방광암은 방광에 생기는 악성 종양을 말합니다.
방광암의 정확한 원인에 대해서는 아직 잘 알려져 있지 않습니다. 그러나 연령, 흡연, 업무로 의한 각종 화학 약품의 노출, 진통제 및 항암제, 감염 및 방광 결석, 방사선치료 등이 방광암의 위험 인자로 알려져 있습니다.
1. 연령: 방광암은 연령에 비례하여 증가하는 경향이 있습니다.
2. 흡연: 흡연은 방광암의 가장 중요한 위험 인자로 흡연자의 방광암에 걸릴 확률은 비흡연자보다 2-7배 높습니다. 방광암의 발생 빈도는 흡연의 기간 및 흡연량과 직접적인 관계가 있으며, 흡연을 시작한 시점과도 밀접한 관계가 있습니다. 유소년기에는 직접 흡연뿐 아니라 간접 흡연으로도 방광암의 발생 빈도가 증가합니다.
3. 업무로 의한 각종 화학 약품의 노출: 대표적인 화학 물질로는 2-나프틸아민, 4-아미노바이페닐, 벤지딘 등이 있으며, 이러한 화학 물질은 고무, 가죽, 직물, 인쇄 재료, 페인트 제품 등을 만드는데 사용됩니다.
4. 진통제 및 항암제: 페나세틴(phenacetin)이 함유된 진통제를 만성적으로 사용하면 방광암에 걸릴 확률이 증가합니다. 또한 항암제 중 사이클로포스파마이드(cyclophosphamide)는 방광암에 걸릴 확률을 9배 증가시킨다는 보고가 있습니다.
5. 방광질환: 만성적이고 재발성이 있는 하부 요로 감염이 있는 경우, 방광 결석 또는 요도 카테터를 오래 유치한 경우에 잘 발생합니다. 또 중동이나 이집트 지역의 풍토병인 방광 내에 기생하는 주혈흡충이라는 기생충에 의해 방광암이 발생하기도 합니다.
6. 방사선치료: 골반 부위에 방사선치료를 받은 경우에는 방광암 발생 위험률이 2-4배 증가하는 것으로 알려져 있습니다.
7. 그 밖에 성별, 개인의 과거력이나 가족력에 따라서도 방광암의 위험 요인이 존재합니다.
방광암은 병리적 특징과 진행단계에 따라 다음과 같이 분류됩니다.
1. 병리적 분류: 방광에 발생한 암의 대부분은 상피세포로부터 유래된 상피종양입니다. 악성 상피종양에는 요로세포암종, 편평세포암종, 샘암종(adenocarcinoma)이 있습니다.
- 요로세포암종: 소변과 직접 접촉하는 요로상피세포에서 유래하며, 방광암의 대부분을 차지합니다.
- 편평세포암종: 방광암의 약 3% 정도를 차지하며 남자에게서 많이 생기고, 대개 악성도와 침윤성이 높습니다. 편평세포암의 발생은 지속적으로 방광 내 카테터가 있는 척수 손상 환자, 세균 감염이나 방광 결석 등 만성적인 방광 점막 자극이 있는 환자, 만성적인 배뇨장애 증상이 있는 환자와 연관된다고 알려져 있습니다.
- 샘암종(adenocarcinoma): 방광암의 2% 이하를 차지하며 대부분 분화도가 나쁘고 침윤성 종양이며 치료를 위해 부분 또는 근치적 방광적출술을 시도하지만 예후는 대부분 좋지 않습니다.
2. 진행단계에 따른 분류
- 비근침윤성(표재성) 방광암: 암이 방광 점막이나 점막 하층에만 국한되어 있어 경요도방광종양절제술로 종양의 완전 절제가 가능합니다.
- 근침윤성 방광암: 암이 근육층을 침범하여 종양의 완전 제거를 위한 방광적출술이 필요합니다.
- 전이암: 방광암 진단 시 약 10%가 해당하며 이미 다른 장기로 방광암이 퍼진 전이성 방광암입니다.
대부분 처음 나타나는 방광암의 증상은 소변에 피가 섞여 나오는 것입니다. 따라서 소변색이 붉거나 간장색을 띕니다.
1. 혈뇨: 방광암의 흔한 증상으로 간장색에서 선홍색까지 소변색이 다양할 수 있습니다. 혈뇨의 정도와 암의 진행 정도가 반드시 일치하는 것은 아니며 혈뇨 정도 역시 핏덩어리를 눈으로 확인할 수 있는 정도부터 현미경으로 확인할 수 있는 정도까지 다양합니다.
2. 소변을 자주 봅니다.
3. 배뇨시 통증이 있습니다.
4. 소변이 너무 급하거나 너무 급해서 소변을 지리는 급박성 요실금 증상이 있습니다.
5. 이유 없는 체중 저하가 있을 수 있습니다.
혈뇨나 방광 자극 증상이 지속될 때는 방광암의 가능성을 의심하고 다음의 검사들을 시행합니다.
1. 요검사, 요세포검사: 일반 요검사를 시행하여 적혈구와 염증 세포가 보이는지 검사합니다. 소변으로 암세포가 떨어져 나와 있는지를 알아보는 검사로는 요세포검사가 있습니다. 이 검사 결과가 양성으로 나오면 비뇨기계의 암이 있을 확률이 매우 높아집니다. 요세포검사를 하기 위해서는 충분한 수분 섭취를 한 다음에 소변을 채취하도록 하며, 아침 첫 소변은 세포의 변성이 일어나므로 요세포검사에 적합하지는 않습니다.
2. 방광경검사: 요도를 통하여 방광 내로 삽입하여 직접 방광 내를 관찰하는 것으로 방광암의 진단에 가장 중요한 검사로 방광 내 종양의 유무와 위치, 모양, 개수 및 크기를 확인합니다.
3. 방사선학적 검사: 배설요로조영술(excretory urography), 복부초음파, 전산화단층촬영(CT), 자기공명영상(MRI)
병의 진행정도와 암세포 분화도, 환자의 전신상태에 따라 치료방법이 달라집니다.
1. 경요도 방광종양절제술(Transurethral resection of bladder tumor): 마취를 한 후 요도를 통해 방광경을 삽입한 뒤 암을 절제경으로 제거하는 방법입니다.
2. 근치적 방광적출술: 방광과 함께 골반 내 림프절을 적출하고, 남자의 경우에는 전립선과 정낭을 포함하여 적출하며, 경우에 따라 요도 절제도 같이 시행합니다. 여자의 경우에는 요도, 자궁과 난소를 방광과 함께 적출합니다.
3. 방광부분절제술: 암이 존재하는 방광 부위만을 절제하는 방법으로, 방광과 성기능을 보존할 수 있다는 장점이 있지만 암의 다발성과 빈번한 재발 가능성이 있습니다.
4. 방사선치료: 방사선 단독 치료는 근치적 방광적출술을 기피하거나 신체 건강 등의 원인으로 수술적 치료가 어려운 경우에 주로 적용해 왔습니다. 방사선 단독 치료는 수술적 치료에 비해 치료 효과가 떨어집니다.
5. 약물치료: 방광내 약물(항암제 또는 BCG) 주입법: 경요도 방광종양절제술 후 재발이나 진행을 막기 위하여 방광내 마이토마이신-C(Mitomycin-C)나 아드리아마이신(Adriamycin)과 같은 항암제를 방광 안에 주입하는 방광내 항암제 주입 요법이나 BCG(결핵균) 등을 방광내 주입하는 면역 요법이 있습니다.
비근침윤성(표재성) 방광암은 70% 정도가 재발하여 10-15%는 근침윤성 방광암으로 진행될 수 있습니다. 따라서 경요도 방광종양절제술 후에도 재발 여부를 진단해야합니다.
또한 방광암은 첫 진단 단계에서 약 10-15%가, 그리고 방광에 국한되어 있던 근침윤성 방광암의 경우는 약 50%가 전이를 일으킵니다.
방광암을 예방하는 가장좋은 방법은 금연과 간접흡연을 피하는 것이고 안전한 업무환경을 만드는 것과 함께 식이요법 등의 방법이 있습니다.
1. 식이요법: 과일과 채소에는 항산화 영양소가 함유되어 있으며 이러한 영양소는 암을 예방하는 자굥을 하는 것으로 알려져 있습니다.
2. 붉은 고기, 가공 육류(햄, 베이컨, 소시지), 동물성 지방을 피합니다.
3. 수분 섭취량과 방광암의 관계에 대해서는 아직 논란이 있습니다. 그러나 깨끗한 물을 많이 마시면 소변을 자주 보게되고 방광에 머무르는 유해물질의 배출이 용이하게 되므로 방광암 예방에 도움이 되는 것으로 여겨집니다.
1. 방광적출술 후 일부 남성에게 발기부전이 나타날 수 있습니다. 필요하면 의사와 상담을 통해 적절한 해결 방안을 모색합니다.
2. 많은 환자들이 의사로부터 암 진단 소식을 전해 듣게 되면 한동안은 매우 혼란스러운 마음을 경험하게 됩니다. 가족, 친구 등 주변의 도움도 긍정적으로 받아들이고 암을 이겨 나가도록 함께 노력할 것을 다짐하도록 합니다. 필요한 경우에는 전문가와 만나서 마음의 어려움을 털어놓고 해결책을 함께 모색하는 것이 도움이 됩니다.
MICROMEDEX CareNote TM System, Thomson Healthcare Inc. 2011
MICROMEDEX Consumer's health solution, Thomson Healthcare Inc. 2011
보건복지부 / 국가암센터 - 국가암정보센터 National cancer Information Center; 2011
