피는 혈장과 혈구세포로 이루어져 있습니다. 혈구세포에는 감염과 싸우도록 돕는 백혈구, 몸에 산소를 운반해 주는 적혈구, 출혈을 멈추게 하는 혈소판의 3종류가 있습니다. 적혈구는 원반처럼 생긴 세포로서 혈색소를 포함하며 혈액 내 산소를 온 몸 구석구석으로 운반하는 역할을 합니다. 정상적인 적혈구는 골수에서 생성되어 혈액으로 분비되며 이것은 120일 가량 혈액 속을 순환하게 됩니다. 이 기간이 끝난 오래된 적혈구들은 비장이나 간에서 제거됩니다.
빈혈이란 적혈구가 비정상적으로 감소된 것을 말하며, 용혈성 빈혈은 적혈구가 너무 빨리 파괴되어 생긴 빈혈을 뜻합니다. 골수에서 새로운 적혈구를 충분히 빨리 만들지 못합니다. 용혈성 빈혈은 장기적, 단기적인 장애를 일으키며 이러한 장애들은 빨리 나타날 수도 있고, 시간을 두고 천천히 나타날 수도 있습니다.
용혈성 빈혈은 다음에 의해 일어납니다.
- 선천적 질환: 겸상세포 빈혈, 지중해빈혈
- 항생제, 말라리아 치료제, 아세트아미노펜과 같은 약물들
- 비소와 납같은 화학물질에 노출
- 자가 면역 질환: 류마티스 관절염과 전신성 홍반성 루푸스
- 장기 이식
- 골수나 조혈모세포 이식, 수혈
- 심방 판막, 투석과 같은 인공 기구
- 감염: 제5 전염성 홍반병, 전염단핵구증
- 백혈병이나 임파종과 같은 암
용혈성 빈혈의 증상은 다음과 같습니다.
- 창백한 피부, 피로감, 쇠약감, 어지럼증, 몽롱한 증상, 운동할 때 호흡곤란, 황달 (피부나 눈이 노랗게 변함), 암갈색 소변, 빠르고 불규칙한 심박동
- 신체검사, 혈액 검사
- 골수 생검: 바늘을 엉덩이뼈에 넣어 뼈의 스펀지같은 빨간 중심부인 골수를 수집하고, 현미경으로 관찰합니다.
- X-선 촬영, 심장초음파, 초음파
- 일반적으로 용혈성 빈혈이 약물이나 감염에 의한 것이라면 원인 약제의 중단이나 감염의 적절한 치료 시 호전됩니다.
- 용혈성 빈혈이 유전성 질환에 의한 것이라면 이러한 상태가 평생 지속됩니다. 어떠한 사람은 어떠한 증상도 없을 수 있으나, 심한 경우에 증상들이 지속될 수 있습니다.
용혈성 빈혈의 치료는 그 원인과 중등도, 검사결과, 나이, 건강상태에 따라 다릅니다. 항암제와 같은 용혈성 빈혈을 일으키는 약물이나 치료는 중단합니다. 용혈성 빈혈을 유발시키는 질환을 치료하기 위해 약을 복용하기도 합니다. 골수가 혈구세포를 더 많이 만들도록 하는 약이나 치료가 필요할 수 있습니다. 수혈이 필요하기도 합니다. 비장을 제거하는 수술을 할 수 있습니다.
용혈성 빈혈에 대한 예후는 원인 질환, 중증도 뿐만 아니라 발병 환자의 건강 상태에 따라 다양합니다. 일반적으로 약물이나 감염에 의한 경우 빨리 회복되는 편입니다.
약물로 인하여 생기는 용혈성 빈혈의 경우 특정 약물을 피함으로써 예방할 수 있습니다.
빈혈의 증상이 있거나 피부나 눈의 흰자에 노란색 침착이 있다면 즉시 의사에게 진료를 받아야 합니다.
MICROMEDEX CareNote TM System, Thomson Healthcare Inc. 2011
