종양의 병인은 잘 알려져 있지 않으나 드문 경우로 유전적 요인, 방사선 조사, 바이러스 감염과 면역 결핍이 육종의 발생과 연관성이 있으며, 골절과 이식부위의 흉터 조직으로부터 기원한 연부 조직 육종에 대한 보고도 있습니다.
뼈에서 발생되는 육종인 골육종은 지나친 뼈의 성장, 선천적인 염색체 이상, 방사선 노출과 관계가 있는 것으로 알려져 있으나 정확한 원인은 알 수 없습니다.

1. 연부조직 육종: 폐나 간장 등의 실질장기와, 몸을 지탱하는 뼈와 피부를 제외한 지방, 근육, 신경, 인대, 혈관, 림프관 등 우리 몸의 각 기관을 연결하고 지지하며 감싸는 조직에서 발생하는 악성 종양으로 지방육종 (Liposarcoma), 악성 섬유성 조직구종 (Malignant Fibrous Histiocytoma), 혈관 육종 (Angiosarcoma), 섬유 육종 (Fibrosarcoma), 상피육종 (Epithelioid Sarcoma) 등이 있습니다.
2. 뼈에서 발생되는 육종: 뼈에서 발생되는 모든 악성종양 중 타 장기기관으로부터 전이가 된 경우를 전이성 또는 이차성 뼈암이라고 하며, 뼈에서 원발성으로 발생된 악성종양을 육종이라고 합니다. 우리 몸 206개의 뼈 어느 곳에서나 발생될 수 있으나, 팔 다리 긴뼈에서 주로 발생됩니다.

1. 연부조직 육종: 대부분 연부조직 육종의 증상은 암이 많이 진행될 때까지 거의 나타나지 않습니다. 주로 팔다리에 많이 발생하며, 통증 없이 피하와 근육 속에 혹 같은 덩어리가 점점 커지는 것을 발견할 수 있습니다. 통증이 없는 경우가 대부분이어서 암이 많이 진행되고 나서 발견되는 경우가 많습니다.
2. 뼈에서 발생되는 육종: 침범된 뼈에 나타나는 통증은 골육종 환자들이 공통적으로 호소하는 증상입니다. 통증은 밤에 심해지거나 지속되지 않지만, 다리에 침범되면 활동할 때 통증이 심해지게 되지만 상당히 진행되기 전까지는 통증이 있는 부위가 부어오르지 않습니다. 골육종은 뼈를 약하게 할 수도 있지만 골절은 잘 일어나지 않습니다.

사지의 통증이나 부종은 정상적인 활동을 하는 십대 아이들에게 매우 흔하게 일어나는 일이기 때문에 골육종의 진단이 늦어지는 경향이 많습니다.
1. 혈액 화학적 검사: 혈청 칼슘, 혈청 산성인산 효소, 혈청 단백을 검사합니다.
2. 영상검사: 단순 방사선 사진, 테크네슘 99m 뼈동위원소검사(Bone scan), 혈관 조영술, CT 촬영, MRI, PET
3. 조직검사: 종양진단에서 가장 확실한 방법이나, 정형외과 영역에서 사용하는 일반적인 수술 도달법은 생검 시 부적절할 수 있으므로 세심한 주위가 필요합니다.
4. 병리학적 검사: 현미경학적 검사, 면역조직화학검사, 전자현미경 검사, 세포유전학적 검사 등을 시행합니다.

육종 치료의 특수 의료팀은 정형외과 골연부 종양 클리닉, 소아종양 클리닉, 혈액종양 내과, 치료 방사선과, 병리과, 영상진단의학과로 구성되며 의견을 종합하여 치료를 계획하고 시행하게 됩니다.
수술적 치료는 방사선 검사와 병리 검사 등 여러가지 수술 전 검사의 결과와 이에 따른 병기를 고려하여 결정됩니다.

예후에 영향을 미치는 인자로는 수술 전 화학요법에 의한 종양 괴사 정도와 병기, 종양의 크기, 해부학적 위치, 병적 골절의 유무 등이 제시되고 있습니다. 최근 조직검사에서 얻은 조직에서 특정 종양관련 유전자의 유무를 관찰하여 임상적 예후와의 상관관계를 밝히려는 시도가 이루어지고 있습니다.

1. 연부조직 육종
1) 지방육종 (Liposarcoma): 5년 생존율은 점액성(myxoid)형과 높은 분화도(Well-differentiated)형은 약 70%정도, 다형성(pleomorphic)형과 원형성(round cell)형은 약 50%정도이며, 후복막 병소인 경우에는 40%정도입니다.
2) 악성 섬유성 조직구종 (Malignant Fibrous Histiocytoma): 5년 생존율은 약 60%정도로 알려져 있습니다.
3) 혈관 육종 (Angiosarcoma): 예후는 5년 생존율이 10~15% 정도로 좋지 않습니다.
4) 섬유 육종 (Fibrosarcoma): 수술 및 화학요법, 방사선 요법을 시행한 경우 5년 생존율은 60-80%입니다.
5) 상피육종 (Epithelioid Sarcoma): 예후는 비교적 좋아 5년 생존율이 70% 이상입니다.

2. 뼈에서 발생되는 육종
1) 골육종(Osteosarcoma): 최근 방사선학적 진단 기술의 발달과 수술방법의 발달, 무엇보다 화학요법의 발전으로 대부분의 저자들은 5년 생존율을 약 65~80%로 보고하고 있습니다.
2) 유잉 육종 (Ewing`s Sarcoma): 방사선 치료와 항암치료, 수술적 치료를 병행할 수 있는데, 화학 요법이 도입되기 이전에는 5년 생존율이 20% 이하였으나 최근 자가골수이식을 하면서 집중적인 항암화학요법으로 생존율 증가를 보입니다. 진단 당시 전이가 없고 국소적인 경우 수술과 화학요법을 시행하는 경우 5년 생존율이 60~70% 정도이며, 진단 당시 15~28% 정도에서는 이미 전이가 있는데 이 경우는 5년 생존율이 30% 이하입니다. 골 육종에 비해서 수년 이후에도 국소 재발이나 전이를 나타내는 경우가 흔해서 장기적인 추적 관찰이 필요합니다.
3) 악성 섬유성 조직구종 (Malignant Fibrous Histiocytoma): 최근 수술전 및 수술후 화학요법, 근치적 절제 등을 통하여 5년 생존율이 63% 정도까지도 보고되었습니다. 그러나 이차성 질환의 경우는 일차성인 경우보다 예후가 불량하여 1, 2년 내에 대부분의 환자가 사망하는 것으로 보고되고 있습니다.
4) 섬유육종 (Fibrosarcoma): 조직학적 악성도가 낮은 경우는 5년 생존율이 80% 정도이나, 악성도가 높은 경우는 30% 전후로 보고되고 있습니다.

현재 특별히 육종을 예방하는 방법은 없으나 국민 암예방 수칙을 지키면 암에대한 예방을 할 수 있습니다.

국민 암예방 수칙:
- 담배를 피우지 말고, 남이 피우는 담배 연기도 피하기
- 채소와 과일을 충분하게 먹고, 다채로운 식단으로 균형잡힌 식사하기
- 음식을 짜지 않게 먹고, 탄 음식을 먹지 않기
- 술은 하루 두 잔 이내로만 마시기
- 주 5회 이상, 하루 30분 이상, 땀이 날 정도로 걷거나 운동하기
- 자신의 체격에 맞는 건강 체중 유지하기
- 예방접종 지침에 따라 B형 간염 예방접종 받기
- 성 매개 감염병에 걸리지 않도록 안전한 성생활하기
- 발암성 물질에 노출되지 않도록 작업장에서 안전 보건 수칙 지키기
- 암 조기검진 지침에 따라 검진을 빠짐없이 받기

골 파제트병의 가장 무서운 합병증은 병변 부위에 발생하는 골육종입니다. 골육종은 골 파제트병 환자의 1% 미만에서 발생하는 매우 드문 합병증이지만, 골 파제트병은 성인에서 골육종의 가장 흔한 원인입니다. 따라서 골 파제트병을 앓고 있으시면 정기검진을 받아야 합니다.

보건복지부 건강정보포털; 2011
국립암센타; 2011