말 늦게 배우는 아이 걱정할 것 없어
2011-07-04
호주에서 십대 후반 청소년을 추적 연구한 결과, 유아기에 말을 늦게 시작한 경우에도 아동기나 청소년기 동안 행동이나 감정적 문제의 위험이 증가하지 않았다고 Pediatrics지에 발표되었다.
이번 연구를 주도한 Telethon 아동건강연구소의 Andrew Whitehouse 교수는 또래 아이들보다 언어 습득은 뒤쳐졌으나 다른 발달 지연이 없었던 경우 일반적으로 학교를 다닐 나이가 되기 전에 따라잡는 단계를 거치게 된다고 말하였다.
이 연구에서는 약 1387명의 아동을 평가하였으며, 1245명은 2세까지 정상 언어능력을 성취하였고, 142명(9.9%)는 말을 시작하는 것이 늦은 것으로 분류되었다. 2세일 때 부모가 작성한 언어 발달 검사와 2, 5, 8 ,10, 14, 17세에 조사한 아동 행동 체크리스트로 분석하였다.
말이 늦는 아이들에게서 2세 경에 증가한 행동 및 감정적 문제는 의사 소통할 수 없다는 좌절감 등 사회심리적 어려움 때문으로 생각되며 지속되지 않았다.
자녀가 다른 아이들만큼 말하지 않는 것은 부모에게 매우 스트레스가 될 수 있다. 이번 발견은 부모들이 말을 늦게 배운 아이가 어린 시절 이후에도 언어적 심리적 어려움을 겪을 것을 지나치게 걱정할 필요가 없다는 것을 말해준다. 부모가 할 수 있는 최선의 방법은 자녀와 놀아주고, 대화하고, 책을 읽어주고, 아이의 수준에서 소통하여 풍부한 언어 학습 환경을 만들어 주는 것이다.
Reference: Medical Observer
