새로운 연구에 따르면 담배를 끊으려고 할 때 채소와 과일을 더 많이 먹으면 도움이 되고, 금연 상태를 더 오래 지속한다고 한다.
Nicotine and Tobacco Research에 발표된 이 논문은 과일, 채소 섭취와 금연 간의 관계에 대한 첫 번째 추적연구이다. 임의전화면담(random-digit dialing telephone interview)을 이용해 25세 이상 흡연자 1,000명을 조사하고 14개월 후 지난달에 담배를 피우지 않았는지 질문하여 추적조사하였다.
금연한지 6개월 이하인 사람들이 여전히 담배를 피우는 사람들에 비해 과일과 채소를 많이 섭취한다는 것은 이전 연구에서 알려져 있었다. 다만 최근에 금연한 사람이 과일과 채소의 섭취량을 늘리는 것인지, 과일과 채소를 더 많이 섭취하는 흡연자가 금연할 가능성이 더 높은 것인지 알 수 없었다.
이번 연구에서 채소와 과일을 가장 많이 섭취하는 흡연자들은 가장 적게 섭취하는 흡연자보다 14개월 후 조사했을 때 30일 이상 담배를 피우지 않았을 가능성이 3배 더 높았다. 연령, 성별, 인종, 교육, 가계소득, 건강상태를 감안하여 보정했을 때도 이러한 결과가 유지되었다.
또한 채소와 과일 섭취량이 많은 흡연자들은 일일 흡연량이 더 적고, 하루 중 처음 담배를 피기까지 더 오래 기다렸으며, 니코틴 의존도 점수가 더 낮았다.
연구 주저자인 Jeffrey P. Haibach 박사는 여러 가지로 설명이 가능하다고 말하였다. 흡연자들은 종종 배고픔과 흡연욕구를 혼동하기 때문에, 포만감을 더 많이 느끼게 하는 채소나 과일을 섭취하면 담배를 피워야겠다는 생각이 덜 들 수 있다. 또한 육류, 카페인 음료, 알코올 등 담배 맛을 증진시킨다고 알려진 일부 음식과 달리 과일과 채소는 담배 맛을 떨어뜨린다.
연구자들은 이 결과를 반복 검증하고 기전을 확인하기 위해서는 더 많은 연구가 필요하다고 밝혔다.
Reference: Medical News Today
