흔히 사용되는 종류의 플라스틱 보형물을 이용한 코 성형수술의 합병증 발생률이 생각되던 것보다 높을 수 있다는 새로운 연구가 발표되었다.

이 연구에서 다공성고밀도폴리에틸렌(porous high-density polyethylene, pHDPE)으로 만든 제품인 Medpor를 이용한 코 성형수술 5건 중 1건에서 감염이 발생하였다. 그리고 이 중 거의 모든 감염사례에서 수술 상처를 통해 보형물이 튀어나오기 시작하였다. 이에 반해 코, 귀, 갈비뼈의 연골 같은 환자 본인의 조직을 이식했을 때는 합병증이 나타나지 않았다.

연구를 주도한 콜로라도 대학 성형외과의 Andrew Winkler 박사는 여전히 Medpor 사용을 고려해야 하는 상황이 있겠지만 득실을 신중하게 따져보아야 할 필요가 있다고 하였다.

Winkler 박사와 연구진은 미용이나 재건 목적으로 코 성형수술을 받은 환자 659명의 의료기록을 조사하였다. 모든 시술은 Oregon Health and Sciences University에서 세 명의 외과의에 의해 이루어졌다. 대부분 인공 보형물을 사용하지 않았으며 미국에서 가장 흔히 사용되는 코 보형물인 Medpor나 Gore-Tex를 사용한 사례가 151건 있었다.

Archives of Facial Plastic Surgery에 발표된 이 연구에 따르면, 총 19건에서 감염이 발생하였으며 이는 모두 플라스틱 보형물을 이용한 시술에서 나타났다. 한 건을 제외하고 모든 감염사례에서 피부를 통해 보형물이 돌출되기 시작했다.

Winkler 박사는 환자의 연골을 이식하는 것이 최선책이지만 항상 실현 가능하지는 않다고 말하였다. Medpor의 감염률은 19%인데 비해 Gore-Tex를 사용한 경우 감염률은 5%였다. 따라서 이전 연구에서 나타난 바와 같이 Gore-Tex는 상당히 안전한 것으로 나타났다. 그러나 부드러운 Gore-Tex와 딱딱한 Medpor는 다른 목적으로 사용되므로 대체하여 사용할 수 없다.

재수술이 연구에 포함되었기 때문에 코 성형술의 합병증이 과대평가되었다는 의견도 있다. 레녹스힐병원 안면성형재건외과의 책임자인 Thomas Romo 박사는 재수술의 경우 코 조직이 이미 손상되었고 따라서 감염될 가능성도 더 높다고 말하였다. 그는 21년 동안의 Medpor 사용경험에서 첫 번째 코 성형의 감염률은 매우 낮았다고 하였다.

그러나 Winkler 박사의 연구진은 재수술을 감안한 후에도 플라스틱 보형물, 특히 Medpor를 삽입한 환자에서 감염률이 훨씬 높은 것을 발견하였다.

Winkler 박사는 “코 성형을 할 때는 반드시 의사와 아주 솔직하게 대화해야 한다. 코 성형수술에는 항상 득실이 있다.”고 결론지었다.

Winkler AA et al. Complications Associated With Alloplastic Implants in Rhinoplasty. Arch Facial Plast Surg. Published online August 27, 2012.

Reference: Reuters Health