소아 중이염 감소, 원인은 뭘까?
2011-03-07
중이염은 소아에게 흔히 일어나는 가장 통증이 심한 질병 중 하나이다. 또한 부모로서는 아이가 울고 보채는데 왜 그러는 건지 알기 어려운 병이기도 하다.
최근 미국 질병통제예방센터(Centers for Disease Control and Prevention; CDC) 발표에 따르면 지난 15년간 중이염으로 인한 병원 방문이 30%나 감소하였다고 한다.
연구자들은 어른들이 담배를 덜 피게 된 것이 원인 중 하나일 것이라는 의견을 내놓았다. 흡연 인구가 줄어들수록 아이들의 기도를 자극하는 발암물질도 감소한다. 아이들의 귀는 코 뒷 부분과 더 직접적으로 연결되어 있기 때문에 코와 인후가 감염되면 귀에도 염증이 일어나기 쉽다. 아이들의 코로 들어간 담배 연기는 자극과 부종을 유발한다.
중이염이 줄어든 다른 이유로는 예방접종률 증가를 꼽았다. 중이염이 계속 재발하는 아이들이 백신을 맞은 경우 재발률은 약 10-20% 감소하는 것으로 추정되었다.
한편으로는 모유 수유의 증가가 아이들을 보호하는데 큰 효과를 발휘했을 것으로 생각된다. 모유는 영양 면에서도 완벽하지만 항체가 풍부하여 아기를 병과 싸울 수 있는 면역력을 준다.
Reference: Medical News Today
