소화관에 재발성, 만성적인 염증을 일으키는 질환으로 입에서 항문까지 모든 소화관에 생길 수 있으며 장관 외에도 여러 증상을 일으킬 수 있는 원인 불명의 질환입니다.
원인은 밝혀지지 않고 있는데 세균감염이나 식사 등의 외부적 요인과, 유전적 요인, 면역체계 이상 또는 심리적 요인 등의 내부적 요인 등이 가설로 제기되고 있으나 현재로서는 어느 한가지 가설로 설명되지 않으며 이들 요인이 복합적으로 작용하여 발병할 것으로 추정됩니다.
장의 벽은 안쪽에서부터 점막, 점막하조직, 근육층, 장막의 4개의 층으로 이루어져 있는데, 크론병은 이 모든 층의 염증을 동반합니다.
입에서 항문에 이르기까지 소화관 전체에 염증이 나타날 수 있는데 염증이 있는 부위가 연속되지 않고 여러곳에 떨어져 있을 수도 있습니다. 특히 이 질환은 소장의 아래 부분인 회장과 직장에 가장 많이 생깁니다.
증상은 장의 염증으로 인한 증상부터 장관외 증상까지 개인에 따라 아주 다양하게 나타날 수 있지만 가장 흔한 증상은 복통, 설사, 체중감소입니다. 복통은 주로 경한 경련성 통증이며 주로 하복부 특히 오른쪽 하복부에서 통증을 느끼게 됩니다.
크론병을 확실하게 진단할 수 있는 질환특유의 단일 소견은 없으므로 여러 검사의 병행이 필요합니다.
자세한 병력 청취, 혈액검사, 대장 X선 촬영, 내시경검사를 실시합니다.
증상을 완화시키고, 염증과 손상된 조직의 파괴를 늦추는 것이 치료목표입니다.
보통 설파살라진 및 메살라민 그리고 고용량 부신피질 호르몬제, 항생제, 면역억제제로 치료 합니다.
약물로 더 이상 증상이 조절되지 않을 경우 수술이 필요합니다.
대장이 영향을 받은 경우 전체 결장을 제거하는 결장절제술을 시행할 수 있습니다.
만성적인 장의 염증으로 인해 누공이 생길 수 있고, 상처 그리고 장폐색이 나타날 수 있습니다.
누공과 농양이 장벽을 관통하는 큰 구멍을 만들기도 하며, 이로 인해 소화액과 박테리아들이 복강 내로 흘러나와 복막염을 일으키고, 복막염은 패혈증으로 진행되기도 합니다.
소화관 이외의 합병증으로는 강직성 척추염, 결절성 홍반, 홍채염, 관절염, 관절통, 골다공증 드물게 간기능 이상 등이 나타날 수 있습니다.
<식이요법>
1. 질병으로 인해 에너지 요구량은 증가하는 반면 통증이나 식욕 감소로 음식을 섭취하는 양이 줄어들게 됩니다. 따라서 크론병 환자들에게는 영양공급이 가장 중요합니다.
2. 비타민 중 특히 B12와 미네랄을 매일 섭취해야 합니다. 지방을 소화하는 능력이 결핍된 경우 저지방식이를 해야합니다.
3. 질환의 활동기에는 부드럽고 자극성이 없는 음식을 섭취하는 것이 좋으며, 장관 협착이 있는 경우에는 섬유질이 적은 식이를 권장합니다.
4. 먹을 때마다 증상이 나타질 수 있는 자극성이 강한 맵고 짠 음식이나 커피 등은 피합니다.
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한국희귀위약품센터 Korea orphan Drug Center
