후두점막의 상피조직에 발생하는 염증으로 바이러스나 자극성 있는 물질의 흡입, 지나친 목소리의 사용, 담배나 매연, 내시경 검사 등이 원인이 됩니다. 쉰 목소리가 주 증상이며 때로는 전혀 목소리가 나지 않는 경우도 있으며 기타 이물감, 목마름, 기침 등의 증상을 호소합니다.
바이러스나 자극성 있는 물질의 흡입, 지나친 목소리의 사용, 담배나 매연, 내시경 검사 등이 원인이 됩니다.
후두염의 증상은 후두가 염증에 의해 좁아짐으로써 일어납니다.
1. 쉰 목소리, 숨소리: 후두 주변의 성대에 염증이 동반되어 목소리가 쉰 목소리로 변합니다. 숨을 들이 쉴 때 평상시에 들리지 않던 이상한 호흡음을 내게 됩니다.
2. 기침
3. 목에 뭔가 걸린 것 같은 느낌
4. 비충혈, 콧물
5. 인후통
6. 삼킴곤란
특징적인 임상 소견으로 대부분 진단이 가능합니다. 3개월에서 5세 사이의 소아에서 발열이 심하지 않으면서 개 짖는 듯 한 기침 소리, 쉰 목소리, 숨을 들이 쉴 때 힘들어 하는 기도 폐쇄 증상을 보이면 임상적으로 진단 가능합니다.
그 외 진단 방법은 다음과 같습니다.
1. 산도 검사: 위산이 식도로 얼마나 자주, 얼마나 오랫동안 도달해 있는 지 측정합니다.
2. 조직검사: 후두에서 샘플 조직을 얻어 시험 후 곰팡이성 후두염인지 확인합니다.
3. 식도경, 후두경
4. 유발반응검사
후두염은 대부분 바이러스에 의해 일어나므로 증상이 심하지 않고 4일 이상 증상이 지속되는 경우는 드뭅니다.
후두염은 저절로 나을 수 있지만 증상이 악화되면 다음 치료법을 따라야 합니다.
1. 약물치료
- 항생제: 박테리아에 의한 감염을 치료, 예방하는 데 도움이 됩니다.
- 항진균제: 곰팡이성 후두염을 치료하는 데 사용됩니다.
- 제산제, 항궤양제: 프로톤펌프 억제제(PPI) 등이 위에서 만들어지는 위산 양을 줄여줍니다.
2. 그 외 치료법
- 습도 조절: 가습기를 이용하여 공기가 건조하지 않도록 합니다. 습도가 높아지면 기침이 완화되고 후두염 치료를 도와줍니다.
- 음료 섭취: 매일 물, 음료를 평소보다 많이 마시는 것이 좋습니다. 외출 시에도 마시는 것이 좋으며 운동을 하는 경우라면 물론 더 많이 마셔야 합니다. 갈증을 느낄 때 뿐 아니라 평소에 많이 마시도록 합니다.
- 휴식: 며칠동안 목소리를 내지 않고 쉬는 것이 증상 완화에 도움이 될 수 있습니다. 만약 완전히 목소리를 내지 않는 것이 가능하지 않다면 제한적으로라도 목소리를 내지 않는 것이 좋습니다.
대부분 합병증이 없이 좋아지지만 바이러스성인 경우 약 15%에서 합병증이 발생합니다.
중이염, 세기관지염, 세균 기관염, 폐렴 등 다른 호흡기계로 감염이 확산될 수 있습니다. 따라서 발열, 기침이 지속되는 경우 병원에서 진찰을 다시 받아 보아야 합니다.
다음과 같은 방법으로 후두염을 예방할 수 있습니다.
1. 자극적이거나 위험한 물질 회피: 후두염을 일으킬 수 있는 물질(알러지 유발항원, 술, 유해화학물질 흡입)로부터 후두를 보호합니다.
2. 위산역류시 식습관 변화: 기름진 음식, 초코렛, 탄산 음료, 알콜이나 카페인을 함유한 음식 혹은 음료, 맵거나 산도가 높은 음식을 피하는 것이 좋습니다. 이런 음식은 트림을 일으키고 위산역류를 악화시킵니다.
3. 물 많이 마시기: 술이나 카페인이 들어있는 음료는 피하면서 충분한 양의 수분을 섭취해야 합니다.
4. 금연: 흡연은 인후와 후두를 자극하고 심장과 폐에 약영향을 미칩니다.
5. 목 보호: 목소리를 많이 내기 전에 목을 따뜻하게 하는 것이 좋습니다. 소리치거나 너무 크게 노래부르는 것을 피하도록 합니다. 후두에 염증이 생기는 것을 막기 위해 목에도 충분한 휴식을 주는 것이 좋습니다.
1. 다음의 경우 의사와 상담해야 합니다.
- 발열, 목안에서의 출혈, 목 안의 크고 부드러운 혹, 7일 이상 지속된 쉰 목소리의 증상이 있거나 목이 점점 안좋아지는 경우
2. 다음의 경우 즉시 병원을 방문하도록 합니다.
- 쉰 목소리가 지속되면서 갑자기 가슴이 답답함을 느낄 때
- 갑자기 숨쉬기 곤란할 때
- 심하게 침을 흘리거나 삼키는 데 어려움이 있을 때
3. 후두염 치료시 집에서 다음과 같은 사항을 지키는 것이 치료에 도움이 됩니다.
- 되도록 말을 하지말고 필요하면 작게 이야기 합니다.
- 목이 건조해지지 않도록 가습기를 이용합니다.
- 맵고 뜨거운 음식, 자극성 음식을 먹지 않습니다.
- 수면을 충분히 취하는 등 안정합니다.
- 흡연을 하지 말고 공기가 맑은 곳으로 요양합니다.
MICROMEDEX CareNote TM System, Thomson Healthcare Inc. 2011
MICROMEDEX Consumer's health solution, Thomson Healthcare Inc. 2011
보건복지부 건강정보포털; 2011
