팔꿈치의 바깥쪽 부분의 통증을 상완골의 외측 상과염(lateral epicondylitis) 또는 테니스 엘보라고 합니다. 이 질환은 팔꿈치의 바깥쪽의 뼈주위(상완골 외과)에 발생되는 일종의 염증으로 상완골 외과라 불리우는 뼈에 부착되는 힘줄에 이상이 생겨 유발되는 통증을 말합니다.
테니스엘보의 정확한 원인은 알려져 있지 않지만 전문가들은 아래 팔 근육의 과도한 사용으로 인해 일어난다고 믿습니다. 팔을 빠르게 반복하여 움직이는 것은 염증을 일으킬 수 있고 힘줄이 작게나마 찢어질 수 있습니다. 테니스엘보를 일으키는 근육의 과도한 사용은 테니스를 하는 사람이나 육체 노동자에게서 흔하게 일어납니다.
테니스엘보는 30-60세에서 더 흔하게 일어나며 더 자주 쓰는 팔에서 일어납니다.
1. 팔꿈치와 팔뚝 통증이 있고 손목이나 중지 혹은 둘 다 움직일 때 더 심해집니다.
2. 커피잔 등 물건을 잡거나 들어올리는 데 문제가 있습니다.
3. 팔꿈치 바깥쪽 부분을 누르면 통증을 느낍니다.
4. 팔꿈치 부분의 피부가 붓거나 붉어지거나 열이 일어납니다.
5. 손목이나 손에 힘이 없습니다.
의사가 환자의 증상, 징후에 대해 문진합니다. 팔꿈치와 그 주위 부분의 통증이 있는지를 확인하며 팔꿈치, 손물, 손가락의 움직임을 확인합니다. 언제 통증이 느껴지는 지 의사에게 알려주어야 합니다. 관절 X-선, 초음파, MRI등을 이용하여 확인할 수도 있습니다.
테니스엘보의 치료목적은 통증을 감소시키고 팔꿈치 움직임을 원활하게 만드는 것입니다.
1. 팔꿈치 지지: 팔의 움직임을 제한하여 통증을 감소시키고 힘줄의 더한 손상을 예방할 수 있습니다.
2. 휴식: 손상을 입은 팔을 쉬도록 하며 통증을 일으키는 활동을 피합니다. 팔을 쉬도록 함으로써 힘줄과 팔의 근육이 치유되도록 돕습니다.
3. 약물치료
- 아세트아미노펜, 비스테로이드성 항염증제: 통증과 염증을 감소시킵니다.
- 스테로이드 주사: 팔꿈치의 통증과 부기를 감소시킵니다.
4. 충격파 치료: 충격파 치료에서 초음파가 팔꿈치의 조직에 닿아 통증을 감소시키고 치유를 돕습니다.
5. 수술: 약물 치료 외 다른 치료법으로 증상이 나아지지 않는 경우에 시행합니다. 아래팔의 힘즐은 끊고 주위의 조직이나 뼈에 힘줄을 다시 연결하기 전 손상된 힘줄 조직을 제거합니다. 힘줄을 자르지 않고 손상된 조직만을 제거할 수도 있습니다.
통증과 같은 증상을 치료하지 않고 방치하면 증상이 점점 더 심해져 손이나 팔을 사용하는 데 힘들어집니다. 물전을 쥐거나 들어 올릴 수 없게 되어 일상적인 생활을 하는 데 어려움이 있을 수 있기 때문에 증상이 있는 경우 병원을 찾아 정확한 진단을 받고 치료하도록 합니다.
팔을 과도하게 사용하지 않도록 하며 힘든 운동이나 행동을 했을 경우에는 충분한 휴식을 취하도록 합니다.
1. 얼음찜질: 얼음찜질을 하면 혈관이 수축되어 부가와 통증 감소에 도움이 될 수 있습니다.
2. 물리치료: 물리치료는 힘줄이 더 강해지고 통증을 감소시키는데도 효과가 있습니다. 처음에는 천천히 시작하여 점차 강도를 높여갑니다. 물리치료에는 마사지나 초음파를 이용할 수 있습니다.
3. 만약 손목, 손, 손가락의 통증이 심해지거나 따끔거리는 통증 및 무감각이 있을 때 병원을 찾아가도록 합니다.
4. 수술 후 수술부위가 붉게 된다거나 열이 난다거나 붓기가 일어나면 병원을 찾아가도록 합니다.
<사용 약물의 주의점>
- 아세트아미노펜: 이 약을 과용량 투여할 경우 간장애가 일어날 수 있으므로 주의해야 합니다. 처방받은 약 외에도 일반의약품 중 아세트아미노펜을 함유하는 약이 다수 있으므로 사용 전 의사, 약사에게 문의하도록 합니다.
- 비스테로이드성 항염증제: 이 약은 일부 환자에게 위장출혈 및 신장애를 일으킬 수 있으므로 의사, 약사의 지시대로 사용합니다.
MICROMEDEX CareNote TM System, Thomson Healthcare Inc. 2011
MICROMEDEX Consumer's health solution, Thomson Healthcare Inc. 2011
