남성의 생식기관인 음경에서 발생하는 암으로, 남성의 암 중에서 1% 이하를 차지하는 비교적 드문 암입니다.
정확한 원인은 알려져 있지 않습니다.
그러나 최근에 음경암과 관련하여 불결한 위생 상태와 포경 상태가 중요한 인자로 관심이 모아지고 있습니다. 출생 직후 포경 수술을 시행 받은 남자에게 음경암이 발생하는 경우는 거의 없습니다. 음경암 환자는 발견 당시 69%가 포경 상태인 점을 고려할 때 포경 상태의 포피 구지(smegma: 음경의 포피와 귀두 사이에 박리 상태나 분비물이 축적된 것으로 독특한 악취가 남)가 축적되어 만성 염증이 생긴 것이 암을 유발한다고 여겨집니다.
또한 자궁경부암과 음경암의 연관 관계로 인해 인유두종 바이러스(human papilloma virus, HPV)가 하나의 원인으로 추측되고 있습니다. 인유두종 바이러스의 감염은 일생동안의 성교 파트너의 수와 정비례 해서 위험이 증가하며, 이러한 맥락에서 많은 성교 파트너와의 성 관계 또한 음경암의 위험 인자로 알려져 있습니다.
음경암 중에서 가장 많은 형태는 편평상피세포암으로 음경암의 98%를 차지합니다. 그 외 드물지만 악성 흑색종, 기저세포암, 상피내암, 카포시 육종 및 다른 악성 종양의 전이가 보고 되기도 합니다
음경암은 대부분 통증이 없는 피부 병변으로 발견되는 것이 보통입니다. 이러한 병변은 귀두에서 흔히 발생하며 붉고 단단한 결절이나 궤양성 피부 병변 형태로 시작됩니다. 그 외 증상으로 분비물, 국소 통증과 빈뇨, 배뇨통, 요급, 또는 요실금 등의 배뇨 증상이 발생할 수 있습니다.
또 음경암은 서혜부의 림프절로 잘 전이하기 때문에 진행되면 서혜부의 림프절이 딱딱하게 만져지게 되고 이로 인해 다리의 림프액의 흐름이 나빠져 다리가 붓게 되는 임파 부종이 발생할 수 있습니다.
병변을 보고 육안적으로 진단을 내리는 경우가 대부분이지만 의심스러운 병변이 발견되면 확진을 위해서 국소 마취를 하고 병변의 일부를 채취하는 조직학적 검사가 필요합니다.
음경암이 진단된 경우에는 적절한 치료 방법의 결정을 위해 암이 어디까지 퍼져있는지를 검사하는 병기 검사를 하게 됩니다. 서혜부 림프절 촉지를 포함하는 신체 검사를 비롯하여 흉부 X-선 촬영, CT 촬영이나 MRI검사, 뼈 동위 원소 검사(bone scan) 등을 시행하게 됩니다.
음경암의 치료 방법을 결정하기 위해서는 병기가 가장 중요합니다. 음경암의 치료법으로는 수술적인 치료, 방사선 치료, 그리고 항암 화학 요법 등이 있으며 어떤 경우 한 가지 이상의 방법을 병행해서 치료하는 경우가 도움이 될 수 있습니다.
치료는 크게 원발 병소의 치료, 서혜부 림프절의 치료, 그리고 수술적 절제가 불가능하게 진행된 경우의 치료로 나누어서 생각할 수 있습니다.
음경암의 주된 전이는 림프절 전이로 대퇴 및 장골 림프절로 전이됩니다. 대퇴 림프절 전이가 된 경우 피부 괴사 및 감염이나 대퇴 혈관 미란(erosion)과 출혈을 초래할 수 있습니다.
음경암에서의 생존율은 림프절의 전이 유무가 결정합니다. 림프절의 전이가 없는 경우 5년 생존율은 65-90%이고 서혜 림프절에 전이가 있는 경우 5년 생존율은 30-50%로 떨어지며, 장골 림프절 전이가 있는 경우 5년 생존율은 20% 미만입니다.
1. 음경암의 원인으로 생각되는 포피 구지의 축적으로 인한 만성 염증을 방지하기 위해 청결한 상태를 유지하는 것이 중요하며, 포경 수술을 받는 것도 도움이 됩니다. 그러나 신생아포경은 그 시행여부에 대해서 논란의 여지가 있으므로 개인의 조건 등을 고려하여 시행하는 것이 좋습니다.
2. 여러 성교 파트너와의 성 관계를 피하고 건전한 성 생활을 하도록 합니다.
3. 음경부의 경결(결합 조직이 증식하여 단단해짐)이나 홍반, 작은 결절 등이 관찰되거나 일반 약제로 잘 치유되지 않는 성기의 궤양성 병변이 있는 경우에는 음경암에 대해 진료를 받아 보는 것이 중요합니다.
수술 후에도 개인적으로 그리고 정기적으로 의사화 함께 나머지 성기 부위의 피부 변화나 만져지는 종괴 등에 대해 살펴 보고 검사해야 합니다.
MICROMEDEX Consumer's health solution, Thomson Healthcare Inc. 2011
국립암센타; 2011
