위장관출혈은 위장관에서 시작된 모든 출혈을 일컵습니다. 이 출혈은 구토나 배변시 항문을 통해 나올 수 있습니다. 출혈의 양은 다양하게 나타나며 심한경우 치명적일 수도 있습니다. 크게 상부 위장관 출혈과 하부 위장과 출혈로 나누어집니다.
위장관출혈은 다양한 원인으로 나타납니다. 출혈은 소화관의 손상으로 시작할 수 있으며 이러한 손상은 감염이나 알코올 과다섭취, 일부 약물 복용(아스피린 등)으로 생길 수 있습니다. 소화관 내 종양등이 자라거나 부으면서로 일어날 수 있으며 비정상적 혈관으로 인해 출혈이 나타날 수 있습니다.
질병이나 건강상태로 인해 일어나기도 합니다. 그 예로 간질환, 위궤양, 장염, 대장염, 치질(치핵)이 있습니다. 그 외 위 수술이나 심한 구토로 인해 일어날 수 있습니다.
출혈이 어디에서 일어났는지와 얼마나 오랫동안 일어났는지, 출혈의 양을 판단하여 나누어집니다.
- 상부위장관출혈: 식도, 위 혹은 소장 초입부분에서 출혈이 일어납니다.
- 하부위장관출혈: 소장, 대장, 직장, 항문에서 출혈이 일어납니다.
- 잠재출혈: 육안으로 쉽게 볼 수 없는, 느린 출혈입니다.
- 급성위장관출혈; 출혈이 새로 나타나거나 갑자기 나타나며 짧은 기간동안 지속됩니다.
- 만성위장관출혈: 출혈이 오랫동안 일어나거나 자주 재발하는 경우를 말합니다.
위장관 출혈의 증상은 출혈이 일어난 부위와 출혈 원인 출혈 양에 따라 달라질 수 있습니다. 출혈이 아주 적게 일어난 경우에는 증상이 나타나지 않을 수 있습니다. 구역이나 복부 통증, 복부 경련이 있을 수 있으며 다음 증상과 함께 구토 및 배변시 평소와는 다른 부분을 확인할 수 있습니다.
- 밝은 혈액이 섞인 구토. 혈액의 색은 어두운 붉은색이거나 검은색일 수 있으며 토사물이 커피 찌꺼기 같이 보일 수도 있습니다.
- 대변이 끈적거리거나 타르성을 보이거나 검은색일 수 있습니다.
- 대변에 혈액이 섞여 나올 수 있습니다.
- 대변을 보고싶어 화장실에 가도 다른 배설물 없이 혈액이나 혈액이 응고된 것만 배설될 수 있습니다.
출혈이 심한 경우 다음과 같은 증상이 나타날 수 있습니다.
- 가슴 통증, 빠른 심박동수
- 극도의 피곤함
- 현기증, 의식 잃음(특히 앉아있거나 누워있는 자세에서)
- 피부나 잇몸이 창백하고 땀이 많이 남
- 입마름, 구갈, 소변 양 감소
- 짧은 호흡 혹은 혼란스러움
위장관 출혈이 별다른 치료 없이 멎을 수 있습니다. 그러나 출혈의 원인을 찾아내는 것이 중요하므로 증상이 있는 경우 병원을 방문하여 진료를 받도록 합니다. 출혈 정도와 부위에 따라 진단하기 위한 시험과 치료가 달라질 수 있습니다. 진단시 건강상태, 병력, 생활습관을 확인하고 복부 CT, 복부 MRI, X-선, 혈관조영, 내시경, 혈액검사 등을 시행할 수 있습니다.
출혈을 치료하기 위해서 내시경을 이용하거나 약물투여, 수술을 시행할 수 있습니다.
위장관출혈로 인한 혈액손실을 심장이나 호흡문제와 같은 다른 건강문제를 일으킬 수 있으며 위장관출혈을 일으티는 일부 질환이나 건강상태는 치명적일 수 있습니다.
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