위산이나 위속의 내용물이 식도로 역류하여 가슴 안쪽으로 타는 듯한 통증이나 쓰림을 일으킵니다. 식도와 위 사이에는 식도조임근이 있는 데 음식을 삼킬 때와 트림할 때만 열리고 평상시에는 꽉 조여 있어 위의 내용물이 거꾸로 식도 내로 역류되지 못하게 하고 있습니다. 식도조임근의 힘이 약하거나 부적절하게 열리면 위액이 식도로 거꾸로 넘어오게 되는 데 이를 위식도역류라고 말합니다. 위식도역류질환은 역류가 지나치게 많이 일어나 식도로 넘어온 위산과 위속 내용물이 식도점막을 자극하여 쓰리고 아픈 증상을 일으키고, 심하면 식도염, 식도궤양, 협착 등을 일으킵니다.
1. 식도열공헤르니아: 식도는 횡격막의 좁은 구멍(식도열공)을 지나 위에 연결되는 데 이 때 하부식도 조임근은 횡격막의 조임이 하부식도 조임근의 힘을 강화시켜 위액이 역류되는 것을 막아줍니다. 복압의 증가로 위가 흉곽내로 일부 빠지는 식도열공헤르니아가 생기게 되면 횡경막의 조임이 느슨해지게 되고 식도열공이 넓어져 위식도역류가 잘 일어납니다.
2. 하부식도조임근의 기능이상: 공피증과 같은 평활근질환에서는 하부식도조임근의 압력이 낮아지지기 때문에 역류가 쉽게 일어나고 심한 식도염이 흔히 동반됩니다. 대부분의 위식도역류질환 환자의 조임근 압력은 정상이지만 일부 잘못된 식생활 습관과 관련되어 조임근압이 낮아지거나 조임근이 항상 닫혀있지 못하고 부적절하게 열리면서 역류가 일어납니다. 하부식도조임근의 압력을 낮추는 음식으로 카페인, 술, 과식, 기름진 음식, 흡연 등이 있으며 환자들이 복용하는 약물 중에 식도조임근을 약하게 하고 역류를 유발하여 식도손상을 일으킬 수 있는 약물이 있을 수 있습니다.
3. 식도운동기능저하: 식도기능이 떨어지게 되면 역류된 위산이 식도에 오래 남아있어 심한 식도염을 일으킬 수 있습니다.
4. 위배출 기능저하: 위기능이 떨어져 오랫동안 음식이 소화되지 못하고 위에 계속 남아 있으면 위액이 역류되기 쉽습니다. 과식을 하게 되면 소화액이 많이 분비되고 위의 압력이 높아져 역류가 일어나기 쉽습니다.
5. 기타: 비만
1. 전형적인 증상
위식도위식도역류질환은 위산이 식도로 역류하여 주로 흉골 뒤쪽의 가슴 부위에서 타는 듯한 통증이나 작열감(burning sensation)을 일으키는 질환입니다.
- 흉부 작열감(가슴쓰림): 명치끝이나 흉골 뒤쪽에서 입 쪽으로 치밀어 오르는 타는 듯한 또는 쓰린 증상입니다.
- 위산이나 위속에 있던 음식이 입까지 역류하면 쓴 맛을 느낄 수도 있고, 식사 후에 쓰린 증상이 나타날 수 있습니다.
- 위식도역류증상은 눕거나 앞으로 구부릴 때 심해지고, 물을 마시거나 제산제를 복용하면 좋아집니다.
2. 비전형적인 증상
- 협심증과 비슷한 흉통
- 쉰 목소리, 인후두 이물감 등의 만성후두증상이나 만성 기침, 천식: 역류된 위산이 인후두나 호흡기 자극
1. 증상으로 진단: 가슴쓰림과 산역류라는 특징적인 증상이 있을 시 위산역류질환을 의심합니다.
2. 내시경검사: 내시경검사로 산역류에 의해 일어난 식도손상을 확인합니다. 역류성 식도염은 위식도 접합부에서 선상의 미란이 있을시 진단합니다. 내시경 검사는 가장 객관적인 방법이지만, 위식도역류질환 환자의 반 수 이상에서는 미란성 식도염이 관찰되지 않는 정상소견을 나타낸다는 제한점이 있습니다.
3. 장시간 보행성 식도 pH 검사: 식도 pH를 24시간 이상 측정하여 하루 동안 병적으로 과다한 산역류가 일어나는지를 확인하여 진단하는 방법입니다. 식도 pH검사는 센서가 달려있는 가는 관을 코를 통해 식도에 넣어 1초에 4회씩 pH를 측정하여 장시간 휴대장치에 기록하는 검사법입니다. 검사하는 동안 환자는 집에 돌아가서 식사와 일상생활을 하면서 증상이 일어나면 환자는 단추를 눌러 표시합니다. 따라서 24시간 pH검사는 증상이 역류에 일치하여 일어나는지를 알 수 있습니다.
4. 산분비억제제 치료시험: 고용량의 산분비억제제를 투여한 뒤 역류 증상이 좋아지는 지를 확인하는 방법입니다.
1. 생활습관의 교정
- 위식도기능을 나쁘게 하는 식습관 고치기: 식이요법만으로 완전한 치료가 되지는 않지만 과식, 기름진 음식, 커피, 술 등을 피한다. 규칙적인 식사를 하는 것은 불필요한 위산 분비를 줄이고 좋은 생체리듬을 유지 할 수 있습니다.
- 비만 개선: 특히 복부 비만은 위식도역류질환 발생의 위험인자이지만 체중 감량만으로 증상이 개선되지 않으므로 약물치료와 병행할 필요가 있습니다.
- 침대머리를 올리기: 누워 있을 때 역류가 일어나 고통 받는 환자에게 추천합니다. 위는 식도보다 왼쪽에 위치하므로 우측보다 좌측으로 누워 자는 것이 역류가 적게 일어납니다.
- 규칙적인 운동은 규칙적인 생활을 보장하고 건강한 위식도 생리 리듬을 유지할 수 있습니다. 역류증상이 심할 경우 과격한 운동을 금하는 것이 좋습니다.
2. 약물요법: 위산을 조절하는 약제로 위산을 중화시키는 제산제, 위산분비를 억제하는 히스타민 수용체 길항제, 양성자 펌프 저해제(proton pump inhibitor PPI)가 있습니다.
3. 수술: 해진 위식도 접합부에 항역류 밸브장치를 만들어 역류가 일어나지 않도록 해 줍니다. 약물 순응도가 떨어지거나, PPI 치료에도 불구하고 지속적으로 불편한 환자들에게 항역류수술(antireflus surgery)를 권합니다.
MICROMEDEX CareNote TM System, Thomson Healthcare Inc. 2011
MICROMEDEX Consumer's health solution, Thomson Healthcare Inc. 2011
보건복지부 건강정보포털; 2011
