여성의 모든 생식기관은 암이 생기기 쉬운데 난소, 자궁 내막과 함께 자궁 입구인 자궁 경부는 가장 상처받기 쉬운 부분입니다. 자궁경부암이란 자궁의 입구인 자궁경부에 발생하는 여성 생식기 암입니다. 자궁경부암의 위험이 가장 큰 나이는 40~49세입니다. 폐경이후 자궁경부와 산부인과적 모든 부분의 암 위험이 증가합니다.
1. 바이러스 감염: 인유두종 바이러스(Human Papilloma Virus, HPV)라고 하는 바이러스 감염이 자궁경부암의 가장 핵심적인 역할을 하는 것으로 생각되고 있습니다. 자궁경부암 환자의 대부분에서 발견되며 이 바이러스에 감염되는 경우 자궁경부암의 발생 위험도가 10배 이상 증가한다고 알려져 있습니다. 인유두종바이러스는 성관계를 통하여 전파되며, 성경험이 있는 여성의 10명 중 1명이 감염되었있을 정도로 매우 흔한 바이러스입니다. 성관계를 가진 남성이 많고 16세 이전에 일찍 성관계를 가진 여성, 성관계를 가진 남성이 다른 많은 여성과 성관계를 많이 가진 경우에 발병하기 쉽습니다.
2. 호르몬: 자궁경부암의 많은 사례에서 피임약을 사용한 여성이 많다는 것을 알 수 있습니다.
3. 식습관, 생활습관: 식습관이나 생활습관이 자궁경부암과 연관이 있을 것이라고 생각되어지지만 정확히 밝혀진 바는 없습니다. 그러나 담배를 피우면 자궁경부암에 걸릴 위험이 높아지며 이를 증명한 연구도 많습니다.
4. 유전: 많은 암에 있어서 유전적인 부분이 문제가 될 수 있으며 자궁경부암도 마찬가지입니다.
1. 편평상피세포암: 자궁경부암의 약 80-90%를 차지합니다.
2. 선암: 자궁경부암의 10-20%를 차지합니다.
3. 혼합 암종(선편평상피세포암): 편평상피세포암과 선암 두 종류의 특징을 모두 가지고 있는 혼합체로 약 2-5%를 차지합니다.
자궁경부암 초기에는 대부분 증상이 전혀 나타나지 않습니다. 대부분 암이 진행된 이후 증상이 발생합니다. 따라서 규칙적으로 산부우인과적 진찰과 자궁경부세포검사를 받는 것이 중요합니다.
1. 질출혈: 암이 조금 진전되면 비정상적 질출혈이 가장 흔하게 일어납니다. 정기적인 생리기간 사이에 출혈이 일어났다가 멈출 수도 있으며 성관계 이후나 산부인과 검사 이후 일어날 수도 있습니다.
2. 질분비물 증가: 질내 분비물이 증가한 것 역시 자궁경부암이 진행되었다는 것을 나타낼 수 있으며 분비물에서 악취가 나기도 합니다.
3. 골반통, 요통: 자궁경부암이 상당히 진행되어 주위 장기를 침윤하면 요관이 패쇄되어 신장이 부어 허리가 아프거나 골반 좌골신경이 침범되어 하지 방사통이 있을 수 있습니다. 방광, 직장으로 전이된 경우에는 배뇨곤란, 혈뇨, 직장출혈, 변비 등의 증상을 호소하기도 합니다.
4. 체중감소: 자궁경부암이 진행되면 체중이 감소합니다.
1. 자궁경부세포검사: 자궁경부와 질세포를 채취하여 현미경으로 검사합니다. 비교적 간단하고 통증이 없으며 가격이 저렴한 매우 좋은 검사이므로 자궁경부암의 조기검진에서 사용되고 있습니다.
2. 질확대경검사: 자궁경부세포검사나 육안 관찰에서 이상이 있을 경우 질확대경검사(Colposcopy)를 시행하게 되는데, 이는 자궁경부의 비정상 부위를 질확대경으로 확대하여 자세히 보는 것입니다.
3. 조직검사
4. 원추절제술: 자궁경부암의 침윤 정도를 확인하는 진단, 치료로 이용됩니다.
5. 방광경 및 에스결장경검사
6. 경정맥 신우조영술(IVP), 전산화단층촬영검사(CT) 및 자기공명영상(MRI), 양성자방출단층촬영(PET)
암의 진행정도, 암의 크리, 연령, 전신상태, 향후 출산 의망 여부 등을 고려하여 치료방법을 결정합니다.
1. 수술
- 전암성 병변: 원추절제술만으로도 완치가 가능하여 치료 후 임신이 가능할 수도 있습니다.
그 외 국소파괴요법(동결요법, 고주파요법, 레이저요법), 단순자궁적출술이 있습니다.
- 침윤성 자궁경부암: 1기와 2기 초인 경우에는 광범위 자궁적출술 (radical hysterectomy)을 시행합니다. 광범위 자궁적출술은 자궁, 나팔관, 난소뿐만 아니라 자궁주위 조직, 질상부, 골반림프절까지 절제되는 수술이며, 초기 암인 경우는 거의 완치될 수 있습니다.
- 재발성 자궁경부암: 골반내 국소 재발의 경우에는 주로 골반장기적출술이 이용됩니다. 즉, 자궁, 질, 하부결장, 직장, 방광을 같이 제거하는 수술입니다.
2. 방사선 치료: 수술이 불가능한 경우 방사선 치료를 하게 됩니다. 또는 수술 후 전제면에 암이 있거나 림프절 침범이 있거나 자궁자궁주위조직 침윤이 있는 재발의 고위험군은 보조적으로 동시항암화학방사선요법을 시행합니다.
3. 항암화학요법: 진행성 자궁경부암 치료와 수술 후 재발방지를 위한 보조요법으로 사용됩니다.
수술이나 방사선 치료로 인해 합병증이 나타날 수 있습니다.
1. 수술로 인한 합병증: 수술 직후 출혈, 장폐색, 혈관손상, 요관손상, 직장파열, 폐렴, 폐색전증 등이 있을 수 있으나 최근 수술법의 발전으로 이러한 합병증은 드물게 나타납니다. 광범위 자궁적출술로 자궁뿐 아니라 자궁주변의 조직을 많이 포함하여 절제하여 방광이나 직장의 기능부전이 나타날 수 있습니다.
2. 방사선 치료로 인한 합병증: 방사선에 상대적으로 약한 장점막, 방광점막 등이 손상되어 장운동 증가, 설사, 방광염과 비슷한 증상이 나타날 수 있습니다. 혹은 혈변, 혈뇨 등도 같이 나타날 수 있습니다.
1. 자궁경부암 검진: 조기에 발견한다면 자궁경부암은 치료경과가 좋은 암입니다. 국가암검진권고안에 따라 30세 이상 여성은 2년에 한번씩 자궁경부암 검진을 무료로 받을 수 있습니다. 20세 이상의 성경험이 있는 여성은 정기적으로 검사를 받도록 합니다.
2. 안전한 성생활: 첫성경험 나이를 늦추고 성관계 파트너수를 최소화하는 것이 도움이 됩니다.
3. 금연: 자궁경부암의 위험요소로 금연이 있습니다. 따라서 자궁경부암 에방을 위해 금연하는 것이 필요합니다.
4. 음식 조절: 항산화 영양성분이 풍부한 음식을 섭취하도록 합니다. 카로테노이드, 플라보노이드와 함께 비타민 A, C, E는 암을 예방하는 항산화제로 잘 알려진 영양성분입니다.
5. 피임약 복용: 경구피임약을 년 이상 장기적으로 복용하는 경우에 자궁경부암 발생 위험이 높아지므로 경구피임약을 장기적으로 복용해야 하는 경우에는 의사와 상의하는 것이 필요합니다.
6. 인유두종바이러스 예방접종: HPV 백신은 인유두종바이러스의 감염을 예방하여 나아가 자궁경부 전암성 병변 및 자궁경부암을 예방하도록 고안되었습니다.
1. 자궁경부암의 치료로 성관계를 갖거나 임신 하는 데 영향을 미칠 수 있습니다. 그 예로 자궁절제술을 받으면 임신을 하는 것이 불가능합니다.
2. 식욕이 없더라도 음식을 잘 먹도록 해야합니다. 손상된 조직을 재생성시키고 에너지를 유지하기 위해 음식을 잘 먹는 것은 중요한 부분입니다.
3. 긴장이나 불안, 분노를 가라앉히기 위해 운동이 좋은 수단이 될 수 있습니다. 또한 운동은 식욕이 감소하지 않도록 도와줍니다.
4. 치료를 받는 동안 부작용에 대해 기록하며 이에 대해 의사와 상의하도록 합니다.
5. 쉽게 피로해지는 경우 활동을 제한합니다.
6. 항암제 사용으로 인해 많은 부작용이 나타날 수 있습니다. 부작용에 대해 의사와 충분히 상의하고 부작용이 나타나는 경우 알리도록 합니다.
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