산후 갑상선염은 무통성 갑상선염의 한 형태로서 출산 2-3개월경에 갑상선이 커지면서 일시적으로 갑상선기능항진증의 증세가 나타나고, 이후의 경과는 무통성 갑상선염과 동일하게 나타납니다. 드물게 기능항진 증상 없이 출산 후 6개월경에 갑상선기능저하증의 증세로 나타나는 경우도 있습니다. 임신중절이나 유산 후에도 나타날 수 있습니다. 또한 다음 번 출산 후에도 반복되는 경향이 많습니다. 대부분 자연 회복되므로 치료는 필요 없으나, 일부에서 갑상선기능저하증이 영구히 지속되어 갑상선호르몬 투여가 필요하기도 합니다.
산후 갑상선염은 자가면역질환입니다. 체내 면역 세포가 갑상선을 공격하면 갑상선이 제기능을 적절히 수행하는 데 영향을 받습니다. 임신중에는 정상적으로 면역체계(immune system)의 활동이 저하됩니다. 면역반응으로 항체가 생기면 태아에 위해할 수 있습니다. 출산 후 면역체계는 다시 정상적으로 돌아옵니다. 이 기간동안 면역체계는 항체를 생산하고 생산된 항체들은 갑상선을 공격하게됩니다.
다음과 같은 경우 산후 갑상선 위험이 증가합니다.
- 임신기간동안 갑상선 문제를 진단받은 적이 있는 경우
- 가족 중 갑상선 질환을 앓고 있는 사람이 있는 경우
- 입신 첫달에 갑상선 항체 수치가 높은 경우
- 인슐린의존성 당뇨병 환자인 경우
조기 증상
- 시원한 날씨임에도 덥다고 느껴지거나 평소보다 땀을 많이 흘립니다.
- 불안 초조, 긴장, 피곤을 느끼며 잠을 잘 수 없습니다.
- 휴식을 취하는 동안에도 심박동수가 빠릅니다.
- 갑상선 크기가 커집니다.
- 혈압이 상승합니다.
- 몸이 떨립니다.
- 체중이 감소하고 많이 먹어도 항상 배고픔을 느낍니다.
후기 증상
- 무기력함, 근육 통증이 있습니다.
- 노력하지 않아도 체중이 줄고 혈당이 높아집니다.
- 심박동수가 매우 느려지고 보내는 대부분의 시간동안 춥다고 느낍니다.
- 변비가 있고 피구에 각질이 일어나거나 건조하며 손톱이나 머리카락이 얇아지고 잘 부러집니다.
- 짜증, 우울, 불안 등 기분이 계속해서 바뀝니다.
- 눈 주위가 붓습니다.
- 생각을 천천히 하게 되고 목소리가 변합니다.
산후 갑상선염은 출산한 산모의 약 5-10%에서 나타나는 비교적 흔한 질병이므로, 출산 후 6개월 이내에 갑상선이 커지거나 예상보다 심한 피로감, 체중 변화, 성격의 변화, 예민하게 더위 또는 추위를 많이 타는 변화 등이 나타나면, 이에 대한 검사가 필요합니다.
- 혈액검사: 혈액 네 갑상선 호르몬 양을 측정해 혈액에서 갑상선 기능을 확인합니다. 이로 치료의 효과 여부를 알 수 있습니다.
- 갑상선 스캔: 갑상선의 모양과 호르몬 생성 능력을 알아볼 수 있습니다.
후 갑상선은 대부분 자연 회복되므로 치료는 필요 없으나, 일부에서 갑상선기능저하증이 영구히 지속되어 갑상선호르몬 투여가 필요하기도 합니다. 수유부가 아닌 경우 방사성요오드를 사용할 수 있습니다.
MICROMEDEX CareNote TM System, Thomson Healthcare Inc. 2011
보건복지부 건강정보포털; 2011
