1. 정상적인 상태에서 발목이 갑자기 밖으로 힘을 받았을 때 일어납니다. 떨어졌을 때, 걷거나 뛰어올랐다가 착지했을 때 발목이 꼬인 경우, 발목이 안쪽으로 꼬였을 때 일어날 수 있습니다. 운동선수들에게 더 흔하게 나타납니다.

2. 다음은 발목 염좌의 위험성을 증가시킵니다.
- 걷거나 균형 있게 서있는 데 장애가 있을 때
- 전에 발목 염좌가 있었을 때
- 발목이 안정적이지 않을 때, 발목 인대가 약한 채로 태어났을 때
- 발이나 아래 다리의 근육이 약할 때

염좌는 그 손상 정도에 따라 1도에서 3도까지 구분할 수 있습니다.

1. 1도 손상: 인대 자체가 손상되어 끊어지지는 않았지만 인대 섬유가 미세하게 파열되고, 부어오른 것입니다. 관절이 불안정하지는 않고, 통증은 있지만 체중을 싣거나 걸을 수는 있습니다.
2. 2도 손상: 인대 조직이나 인대가 뼈에 부착되는 부위에서 부분적으로 파열되어있는 상태입니다. 정상적인 상태에서는 불안정하지 않으나 다친 방향으로 힘을 주게 되면 불안정하게 될 수 있습니다.
3. 3도 손상: 인대가 완전히 파열된 상태를 의미하며, 눈으로도 불안정성을 관찰할 수 있고, 적절한 치료가 되지 않으면 심각한 문제를 일으킬 수 있는 손상입니다.

- 발목의 통증과 마비감
- 붓고, 멍이 들거나, 발목의 모양이 변함
- 발목 주위를 만지면 아프고 차가운 느낌이 나기도 함
- 발목이나 발가락을 움직이기 힘듬
- 다친 발목과 발로 서있기 힘듬
- 걷기 힘듬

1. 문진
증상의 발생 시기와 심한 정도, 발생 기전 등 손상과 관련된 전반적인 내용을 확인하여야 하며, 재발성 여부를 반드시 확인합니다. 반드시 정상 측과 비교하여 검사합니다. 부종, 출혈 및 압통이 있는 지 확인하며, 관절이 불안정한지를 확인합니다.

2. 영상 검사
- 관절 X-선: 발목 관절의 뼈와 조직의 영상을 보여줍니다. X-선의 영상을 더 잘 보기 위해 조영제를 발목에 주사하여 관절 조영상을 시행할 수 있습니다. 요오드나 어패류에 알러지가 있는 사람은 조영제에도 알러지가 있을 수 있으므로 검사 전 의료진에게 말씀하세요.
- 뼈 스캔: 발목의 뼈를 보여줍니다. 부러진 뼈나 다른 문제가 없는 지 확인합니다. 정맥으로 방사성 조영제를 안전한 양으로 주사할 수 있습니다.
- 전산화 단층 촬영술
- 자기 공명 영상(MRI, Magnetic Resonance Imaging): 발목의 부러진 뼈, 조직의 손상, 부종을 확인할 수 있습니다. MRI를 촬영하는 동안 누워있어야 합니다. 금속 물질을 착용하지 않아야 합니다.
- 종아리 힘줄 조영술: 발목의 힘줄과 연조직을 보여줍니다. 힘줄은 근육이 뼈에 붙어있는 끈과 같은 조직입니다. 발목의 힘줄 내로 조영제를 주사할 수 있습니다. 찢어지거나 부은 조직을 관찰하기 위해 X-선이 사용됩니다.
- 초음파: 비교적 간단하게 시행할 수 있는 검사로, 발목 관절과 조직의 영상을 보여줍니다.

치료의 목적은 통증과 붓기를 줄여주소 치료될 수 있도록 발목을 보호해주는 것입니다.

1. 응급 처치 방법: 안정(Rest), 얼음찜질(Ice), 압박(Compression), 올림(Elevation)이며, 4가지의 영문 첫 머리 글자를 따서 RICE요법이라고 합니다.
- 안정: 일상적인 활동의 양을 줄이며, 발목이 쉬도록 해 줍니다.
- 얼음찜질: 다친 부위에 얼음 팩, 냉습포 등을 약 20분씩 하루에 4~8회 가량 적용합니다. 얼음 팩을 사용할 경우에는 수건에 싸서 사용해야 합니다. 한 번에 너무 오랫동안 적용하거나, 얼음이 직접 피부에 닿는 경우 피부 동상의 위험이 있으므로 주의해야 합니다. 적절하게 시행된 얼음찜질은 피부, 피하, 근육내부의 온도를 저하시켜 붓기와 출혈을 감소시키고 통증을 줄여주지만, 48시간 이후에는 오히려 상처 회복을 지연시키게 되므로 상태에 따라 얼음찜질을 할지 온 찜질을 할지 결정하게 됩니다.
- 압박: 손상 부위의 압박은 붓기를 줄여주고 손상부위의 안정에 도움을 주지만, 압박 붕대를 감을 때는 피부 접촉면에 주름이 가지 않도록 하여 피부에 물집이 생기지 않게 해야 합니다. 특히 너무 심하게 압박하면 혈액 순환 장애가 일어나므로 주의해야 합니다.
- 올림: 앉거나 누워있을 때 손상 부위를 엉덩이 높이보다 높여 붓기를 줄여주는 역할을 하게 됩니다.

2. 발목 지지: 고정기, 석고붕대, 부목은 발목을 지지해 주며, 움직임을 감소시켜서 통증을 감소시키며, 더 손상되지 않도록 합니다. 필요한 경우 목발이나 지팡이 등을 이용하여 걸을 때 체중을 분산시키게 합니다.
3. 약물 치료
- 진통제: 통증을 감소시키기 위해 집에서 약을 복용할 수 있습니다. 얼마나 많이 얼마나 자주 복용해야 하는지 의료진의 지시에 따라 정확하게 복용하세요. 통증이 심해질 때까지 약을 먹지 않고 기다리면 오히려 통증이 잘 조절되지 않을 수 있습니다. 진통제가 듣지 않으면 의료진에게 알립니다.
- 비스테로이드성 소염제: 통증과 염증(붓기)을 감소시키며 열을 떨어뜨리는 데에도 사용됩니다. 의사의 처방이 있어야 살 수 있는 약도 있고, 그냥 구입할 수 있는 약도 있습니다. 이 약은 일부의 사람에게서 위의 출혈이나 신장의 문제를 일으킬 수 있습니다. 약을 먹기 전에 설명이나 지시를 잘 따르세요.
- 파상풍 주사: 다쳐서 피부가 찢어졌을 때 파상풍 주사를 맞아야 할 수 있습니다. 보통 팔에 맞으며 과거 5~10년 이내에 한 번도 파상풍 주사를 맞지 않았다면 이제 맞아야 합니다. 주사 후 빨갛게 부어오르거나 상처가 생길 수 있습니다.

4. 물리치료: 물리치료는 열, 광선, 전기, 초음파, 운동 등을 이용하여 치료하는 것을 말합니다. 물리치료사는 발목을 강화시켜주는 운동을 보여주는데, 이러한 운동은 통증을 감소시키는 데 도움을 줍니다.

5. 수술: 비수술적인 방법에도 지속적인 통증이나 불안정이 있을 경우나, 염좌로 인한 합병증이 발생한 경우에는 수술적 치료를 시행하게 됩니다. 찢어진 인대를 수리하거나 교환합니다. 발목에 뼈들을 붙이기 위해 나사를 사용할 수 있습니다.

발목 염좌 발생 후 생길 수 있는 만성 합병증으로는 불안정성, 충돌 증후군, 관절 연골 손상, 관절 내 유리체 등이 있습니다.

- 발목에 주어지는 압력을 감소시키기 위해 건강 체중을 유지합니다.
- 발에 꼭 맞고 발목을 지지해 주는 신발을 신습니다. 하이힐은 피합니다.
- 의료진이 제안하는 운동으로 다리와 발의 근육을 강화시킵니다.
- 운동을 서서히 시작하여 점차 강도를 늘립니다.
- 운동을 시작하기 전 스트레칭을 하고, 몸을 덥힙니다.
- 떨어지거나 발목을 삐는 것을 막기 위해 걷거나 달릴 때 바닥 표면에 주의합니다.
- 운동을 하는 동안 발목을 지지하기 위해 의료진의 지시에 따라 보호대를 사용합니다.

1. 다음의 경우 의사에게 알립니다.
- 몇 걸음 이상 걷기 힘들 때
- 발목 통증이 점점 심해질 때

2. 다음의 경우 즉시 구급차를 부르거나 응급진료를 받습니다.
- 발목이나 주위 피부가 차갑거나 푸른색이나 희게 변할 때
- 발목이나 주위 피부가 매우 당기고, 부풀어 오르며, 부었을 때
- 발목이나 발에 전혀 힘을 실을 수 없을 때
- 발목에 심한 통증이 있고, 쉬어도 다리에 통증이 가시지 않을 때
- 약으로도 발이나 다리의 통증이 나아지지 않을 때
- 발목, 발, 발가락에 감각이 없거나 저릴 때

MICROMEDEX CareNote ^TM System, Thomson Healthcare Inc. 2011
보건복지부 국가건강정보포털; 2011