담도암은 담관암이라고도 하는데 담도에 생긴 암세포로 이루어진 종괴를 말합니다. 간에서 분비된 담즙이 십이지장으로 흘러들어가기까지의 경로를 담도라고 하며, 담낭관이라고 하는 가느다란 나선사의 관을 매개로 하여 담즙을 일시적으로 저장해 두는 창고를 담낭이라고 합니다. 담도는 간에서 만들어지는 담즙을 십이지장으로 보내는 관으로서, 가는 나뭇가지들이 하나의 큰 가지를 향해 모이듯이 간 속에 있는 나뭇가지모양의 수많은 가는 담도가 서로 합류하면서 굵어지며, 대부분은 간에서 나올 때에 좌측과 우측의 담도가 하나로 합류하게 됩니다.
담도암은 일반적으로 퍼지는 성장 속도도 느리고 전이도 잘 일어나지 않습니다. 그러나 대부분 암을 발견한 시기에는 상당히 진행되어 있는 경우가 많습니다. 담도암은 담도 어디에서든지 생길 수 있으며 담도를 막게 됩니다. 남성, 여성 모두 똑같이 영향을 받으나 남자에서 더 많습니다. 대부분의 경우 65세 이상에 발병하는 경우가 많습니다.
담낭암과 함께 담도암의 발생 기전에 대해서 정확히 알려진 바는 없으나 담도암의 위험 요인은 다음과 같습니다.
- 담관 낭종
- 만성 담관염
- 간흡충 감염 병력
- 간내담석증
- 궤양성 대장염
- 원발성 경화성 담관염
- 선천성 간섬유증
담도암은 서구에 비하여 동양권, 특히 우리나라에서 많이 발생하는데 그 이유는 우리나라에 담관결석 및 간디스토마 환자가 많이 발생하기 때문입니다.
담도(담관)은 간내 담관과 간외 담관으로 나눌 수 있습니다. 담도암은 위치에 따라 크게 간내 담도암과 간외 담도암으로 나눌 수 있으며 간내 담도암은 해부학적으로 간암에 속합니다.
담도암의 초기에는 증상이 없어서 조기 발견이 매우 어렵습니다. 담도암이 있으면 거의 대부분 환자에서 담관 폐쇄로 인한 황달이 일어납니다. 종양이 담관에서 십이지장으로 이어지는 부분을 폐쇄하여 담즙의 흐름을 막아 혈액내 빌리루빈 수치가 높아져 황달이 생기는데 피부와 눈의 흰자위가 노란색으로 변합니다. 소변색을 갈색으로 변하고 변은 진흙색(회색)으로 변하고 가려움증이 나타납니다. 황달은 담도암이 어느 정도 진행된 상태에서 나타나며 통증이 없는 경우가 많습니다.
- 오한
- 진흙색 대변
- 발열
- 가려움
- 식욕 저하
- 상복부 통증: 등으로 퍼지기도 합니다.
- 체중 저하
- 피부 황변(황달)
담도는 복부 다른 장기들에 둘러 싸여 있고, 초기에 증상이 거의 없을뿐더러 다른 소화기계에 장애가 있을 때 생기는 증상들과 뚜렷한 구분이 없어 조기에 발견하는 것이 매우 힘듭니다. 그래서 증상이 나타난 뒤 진단 받을 때는 이미 진행된 경우가 많습니다. 임상적 증상이 위나 간에 질환이 있는 경우와 비슷하므로 이들 질병과 구별하는 것도 중요합니다.
담낭암의 진단에 사용되는 방법은 다음과 같습니다.
- 초음파 검사: 담석증을 감별할 수 있습니다.
- 전산화단층촬영(CT): 암을 진단하거나 측정하는 데 초음파 검사보다 더 유용하며 종양의 침범 범위, 간 침범 범위, 절제 가능성, 림프절 종대, 간전이, 간문맥이나 동맥혈관 침범을 보다 정확히 파악할 수 있습니다.
- 자기공명영상(MRI): 암 세포의 간 전이를 발견하는 데 도움이 됩니다.
- 내시경적 역행성 담췌관조영술(ERCP): 내시경을 십이지장까지 삽입해 담관의 협착과 폐쇄 등을 직접 눈으로 확인하고, 담관의 영상을 얻어 정확한 진단을 내리는데 유용한 검사이며 담즙배액술 등의 치료를 동시에 할 수 있고, 정확도 또한 높습니다.
- 경피경간 담도조영술(PTC)
- 내시경적 초음파검사(EUS): 담석과의 구별, 작은 종양의 진단, 암의 병기 결정 등을 위해서는 내시경적 초음파 검사가 도움이 될 수 있습니다.
- 양전자방출단층촬영(PET)
- 혈청종양표지자
담도암은 암의 크기, 위치, 진행 정도, 환자의 건강 상태 등에 따라 달라집니다. 담도암은 상당히 진행되기 전까지는 특징적인 증상이 나타나지 않아 조기 진단이 매우 어렵고, 진단 당시 이미 주변의 주요 장기로 침윤하여 완전히 절제하기가 어렵습니다. 동반된 황달을 경감시키는 것이 매우 중요합니다.
1. 수술: 담도암의 가장 바람직한 치료방법은 수술로 절제하는 것입니다. 그러나 전체 담도암 환자중 광범위 절제가 가능한 경우는 40-50% 정도에 불과합니다. 일반적으로 중, 하부 담관암은 절제율이 높고 상부 담관암은 상대적으로 낮습니다. 담도, 혈관계의 해부학적 구조가 다양하고, 정확한 종양의 침습 범위를 판단하기가 어렵습니다. 일단 근치적 수술을 시도하게 되면 수술이 매우 복잡하고 시간이 많이 소요되어 위험 부담이 크기 때문에 외과적 절제술이 가능한지 판단하는 것을 쉽지 않습니다. 절제가 불가능한 경우에는 항암화학요법이나 방사선 치료가 고려될 수 있습니다.
2. 항암화학요법: 암세포를 죽이기 위해 일정한 주기로 경구나 혈관으로 항암제를 투여합니다. 암이 전이되어 수술이 힘든 경우나 수술 후에 남아 있을 수 있는 암세포들의 성장을 막기 위해 시행할 수 있습니다.
3. 방사선 치료: 수술을 하였지만 암의 완전 절제가 어려운 경우나 국소적으로 많이 진행된 경우에 절제가 불가능하지만 전이가 없는 암에서는 국소 재발을 방지하기 위하여 방사선 치료가 시행될 수 있습니다. 또한 출혈이나 골절, 통증 완화를 위해 시행하기도 합니다.
담도암의 발병 이유도 정확히 알려진 바 없고 권고되는 예방법이나 기준도 없습니다. 다만 위험요인으로 지적되는 부분을 주의할 수 있습니다.
1. 간흡충 감염 예방: 익히지 않는 민물고기의 섭취를 피하고 간흡충에 감염되었을 때는 약을 복용하여 치료합니다.
2. 간내 담석증, 담관낭종 같은 선천성 기형 등은 수술로 절제합니다.
암의 치료방법은 부작용이 따를 수 있습니다. 항암화학요법과 방사선 치료로 인한 부작용은 상의하여 부작용으로 인한 불편감을 감소시키는 약물 복용을 고려해 볼 수도 있습니다. 수술의 경우 절제 범위가 넓어질수록 위험도도 높아지며 합병의 발생율도 높습니다. 항함화학요법으로 구역질, 구토, 식욕 감소, 탈모, 설사, 구강 상처 등이 흔하게 일어날 수 있으며 골수 세포를 억제하고 면역력이 감소될 수 있습니다. 방사선 치료의 경우는 급성 부작용으로는 가벼운 피부변화 및 구역질, 구토, 설사, 피로 등이 나타날 수 있으나 대개 2-4주 정도 경과하면 자연적으로 사라집니다. 3개월 이후에 발생할 수 있는 만성 부작용으로는 궤양, 출혈, 장폐색, 천공 등이 있으나 매우 드물게 관찰되고 있습니다.
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대한소화기학회 The Korean Society of Gastroenterology
