담낭염은 담낭의 염증을 말하며 담낭은 복부 오른쪽의 간 아랫부분에 자리하고 있으며 소화와 지방 분해를 돕는 담즙을 저장합니다. 담낭은 또한 체내의 화학물질을 제거하는 것을 도우며 갑자기 급성 또는 만성적으로 손상을 입을 수 있습니다. 담낭염은 보통 담석이 있는 사람에서 발생하며 담석은 담낭 안에서 생성되는 돌과 같은 화학 침전물입니다. 담석이 담낭관을 막으면 담즙은 담낭 안에서 빠져 나오지 못하고 머물게 됩니다. 이렇게 되면 고인 담즙의 화학물질이나 세균이 담낭 자체의 염증을 일으킬 수 있습니다. 담낭 제거 수술은 담낭염이 재발하는 것을 막을 수 있으며 다른 기관으로 영향을 주지 않도록 합니다.
- 담석: 일반적으로 담즙은 담낭에서 작은 관을 통해 장으로 이동하며 때로 담즙은 단단해지고 다른 크기의 돌을 형성합니다. 이를 담석이라하며 담석이 관을 막아 담낭염을 일으킬 수 있습니다. 담낭염의 주요 원인입니다.
- 담낭 손상: 담낭이 충분한 혈류가 흐르지 않을 때 담낭염이 생길 수 있습니다. 담낭은 아주 아플 때 손상될 수 있습니다. 최근 수술이나 알러지 반응으로 손상될 수도 있습니다.
- 감염: 감염에 의해 담낭염이 나타날 수 있습니다. 감염은 세균에 의해 발생하고 담낭염을 일으키는 감염은 에이즈 환자에서 흔히 나타납니다.
- 담관이 좁은 경우 담낭염이 나타날 수 있습니다.
- 종양: 종양은 담즙이 담낭의 통과하는 것을 막을 수 있으며 이로 인해 담낭염을 일으킵니다.
- 위험요인
1) 약물: 어떤 약물은 담석이 더 잘생기게 할 수 있습니다. 항생제나 고지혈증약, 피임약 등이 이에 속합니다.
2) 비만
3) 임신: 임신했거나 여러 번 임신한 경험이 있는 여성은 담낭염의 위험이 증가합니다.
4) 급격한 체중 감량: 너무 갑자기 체중을 감소하는 경우 담낭염의 위험이 증가합니다.
5) 여자에서 남자보다 담석이 잘 생기며 60세 이상에서 더 담낭염의 위험이 증가합니다.
1) 급성 담낭염 : 담낭의 급격한 염증으로 복통을 일으킵니다.
2) 만성 담낭염 : 담낭의 염증이 오래 지속되는 것입니다. 급성 담낭염의 반복적인 발생으로 생길 수 있습니다. 담낭벽의 손상으로 담낭은 두꺼워지며 흉터가 생기게 됩니다. 결국 담낭은 쪼그라들어 담즙을 저장하고 배출하는 고유의 기능을 잃어버립니다.
- 식욕부진
- 복통이나 구토
- 발열이나 오한
- 오른쪽 복부의 덩어리
- 기름기 많은 음식을 먹은 후 복통
- 피부와 눈의 흰자가 노랗게 변함
증상에 대한 문진, 신체검사와 복부 촉진, 혈액 검사, 복부 초음파, CT, MRI, 담관섬광조영술 (Cholescintigraphy) 등으로 진단할 수 있습니다.
만성담낭염의 증상은 진단이 내려질 때까지 수 년간 지속될 수 있으며 담낭을 수술로 제거하면 재발이 생기지 않습니다.
담낭염의 정도에 따라 치료가 달라질 수 있습니다.
- 경증 담낭염: 항생제나 수술에 의해 치료합니다. 복강경 검사나 개복술을 시행합니다. 복강경 수술로는 개복하지 않고 작은 현미경을 통해 담낭을 제거합니다.
- 중등도 담낭염: 복강경 검사나 개복술을 시행합니다. 가끔 복강경 수술로 시작하고 개복술로 변경하는 경우도 있습니다. 수술 전 담낭의 액을 빼는 것을 결정하여 복부벽을 통해 바늘침을 담낭으로 찌릅니다. 초음파를 통해 담낭이 나아지는 지 관찰하고 담낭의 담즙은 바늘을 통해 배액됩니다. 이를 담낭누공술이라 합니다.
- 중증 담낭염: 병원에서 항생제를 투여할 수 있습니다. 담낭누공술을 통해 담낭 배액을 할 수도 있습니다.
급성담낭염에 걸린 경우 감염과 염증이 지속되면 증상은 점점 악화되며 합병증이 생길 수 있습니다. 합병증으로 감염된 담낭에 구멍이 생기거나 복부의 안쪽으로 감염이 퍼지는 경우(복막염)가 있습니다. 이렇기 때문에 담낭염에 걸리면 보통 증상이 좋아질 때까지 병원에서 치료와 관찰을 받아야 합니다.
담낭을 제거하여 담낭염의 재발을 막습니다. 드물게 담석이 담관 내에 안보이게 남겨져서 수술 후 다른 문제를 야기하기도 합니다.급성담낭염을 앓은 사람의 25%가 1년 내에 재발합니다. 6년 내에는 60%가 재발합니다. 이런 이유로 대부분의 의사는 급성담낭염을 앓은 환자에게 담낭을 수술적으로 제거할 것을 권유합니다.
수술 시 감염이 발생할 수 있으며 혈관에서 혈전이 생성될 수 있습니다. 수술은 혈관, 조직, 주변 장기를 손상시킬 수 있습니다. 공기가 복부로 들어가고 담즙이 다른 장기로 새어나올 수도 있습니다. 수술은 또한 폐, 심장, 장의 질환과 출혈을 유발할 수 있으며 이로 인해 사망을 초래하기도 합니다.
담석이 담낭염을 일으키기 때문에 담석을 만들게 할 수 있는 위험 요인을 조절하면 담낭염을 예방할 수 있습니다. 체중을 확인하고 고지방식을 피하는 것이 예방법 중 하나입니다.
MICROMEDEX CareNote TM System, Thomson Healthcare Inc. 2011
