생명을 위협할 정도의 극심한 스트레스(정신적 외상)를 경험하고 나서 발생하는 심리적 반응입니다.
생명이나 안전이 위협을 받는 상황을 경험하거나 사고 현장을 목격하는 경우, 자연 재해, 사고, 폭행 등으로 생길 수 있습니다. 어린이와 노인에게서 더 흔하고 주위로부터 감정적인 도움을 받지 못하는 사람이나 불안장애의 병력이 있었던 사람에게서 더 흔합니다.
외상 후 스트레스 장애의 증상은 대개 사고를 당한 후 몇 주나 몇 개월 이후에 생기는데, 심지어 몇 년이 지나서 생기는 경우도 있습니다. 대개 다음과 같은 증상이 나타납니다.
1. 과거에 겪었던 경험이 계속해서 다시 생각난다.
2. 낮에도 과거의 경험이 똑똑히 떠오른다.
3.
공황발작이 일어나는데, 숨이 차고 기절할 것 같은 증상이 동반된다.
4. 사건을 회상하기 싫어한다.
5. 수면장애와 악몽으로 시달린다.
6. 집중력이 떨어진다.
7. 쉽게 흥분한다.
외상 후 스트레스 장애 환자는 감정을 느끼지 않는 것처럼 보이며 가족과 친구들로부터 멀어집니다. 우울증이나 불안증을 보이기도 하며 때로는 알코올이나 약물중독에 빠지기도 합니다.
정신과 의사가 병력, 정신상태 검사, 체계적 진단기준에 근거한 진단평가 등을 통해 평가합니다.
치료를 시작할 당시의 증상 정도나 호전되는 양상에 따라 다르므로 정해져 있는 공통적인 치료기간을 말할 수는 없지만, 일반적으로 3-6 개월 정도 치료를 받습니다. 외상후 스트레스장애 이외의 다른 정신적 문제가 동반되어 있다면 치료기간은 1년 이상으로 연장될 수 있습니다.
1. 환자에게 자신의 경험을 이야기하게 하는 상담과 환자 및 그 가족들에 도움을 주는 지지요법이 치료의 핵심입니다.
2. 항우울제를 상담과 병행하여 투여합니다. 이러한 치료법은 8주 내에 많은 효과를 보게 하지만 약물은 적어도 1년 이상 투여되기도 합니다.
한번 외상 후 스트레스 장애를 겪게 되면 다른 사고 이후에 그렇지 않은 사람보다 재발할 가능성이 훨씬 높습니다.
외상 이후 대부분은 ‘스트레스 반응’을 겪게 되는데 이러한 반응은 개인의 나약함과는 관련이 없습니다. 회복은 항상 진행형입니다. 갑자기 모든 것이 완치된다거나, 사고를 완전하게 잊게 된다는 것이 아닙니다. 대다수는 외상으로부터 자연스럽게 회복하게 됩니다. 그러나 만약에 스트레스 반응이 대인관계나, 직장, 중요한 활동 등에 큰 지장을 줄 정도로 심하다면 치료자와 상의해야 합니다. 효과적인 여러 치료 방법이 있습니다.
MICROMEDEX CareNote TM System, Thomson Healthcare Inc. 2011
보건복지부 건강정보포털; 2011
국민건강보험공단 건강iN ; 2011
정신질환 진단 및 통계 편람(DSM)-IV-TR
