나균(Mycobacterium leprae)에 의해 감염되어 피부 와 말초신경을 주로 침해하는 만성전염성 면역 질환입니다.
법정 제 3군 전염병입니다.
호산성 막대균인 나균(Mycobacterium leprae)의 감염으로 나타납니다.
나병은 전염성이 높지는 않은데, 대부분의 사람들은 면역계가 그 병을 저항할 수 있을 정도로 강하기 때문입니다.
감염은 대개, 그 병에 걸린 사람들과 오랫동안 가까이 접촉하면서(보균자의 고름, 콧물, 침에 직접 접한 경우) 생활하는 사람들 가운데서 발생할 수 있습니다.
의사들은 간균이 어떻게 인체에 들어오는지 확실히 알지는 못하지만, 그 균이 피부나 코를 통해 들어오는 것으로 추정하고 있습니다.
나균의 수가 많고, 병변이 다수이며, 결절이 있는 다균나 (조직학적으로는 중간군나, 근나종형나, 나종형나), 나균이 광학현미경상에서 보이지 않지만 병변이 있는 희균나 (결핵양형, 근결핵양형나, 부정군나)로 일반적으로 구분합니다.
감염이 되면 수년의 잠복기를 거쳐 병원균이 온몸에 퍼집니다.
특히 얼굴과 손발에 분포하는 말초신경, 피부, 눈에 침입합니다. 피부에 커다란 반점이나 구진 등이 나타나게 됩니다.
처음에는 자각증상 없이 지나가다가 갑작스럽게 재발합니다. 피부의 감각이 없어지고, 땀이 나지 않으며 털이 빠집니다.
또한 나종이라는 혹이 생기며 때로는 내장에도 침입합니다.
계속 진행되면 피부가 괴사하고 코나 손가락, 발가락과 같은 돌출된 부위가 괴사하여 없어지게 됩니다.
신경손상을 일으키므로 팔, 다리, 손, 발을 사용하지 못하는 불구가 되기도 합니다.
한센병의 확진 시 다음 중 2가지가 확실히 있어야 합니다.
(1)피부의 감각이 둔화된 퇴색한 반문,
(2) 손, 발, 안면의 말초신경 부위의 감각소실과 근육위축
(3)항산성균 염색 양성
그 외로 생검 조직 검사, 조직병리소견, PCR검사, 레프로민 검사, 감각 및 운동 신경 검사, PGL-1항체 검사 등이 있습니다.
조기에 발견하고, 신경염을 1년 이내에 잘 치료하면 신경손상의 후유증이 전혀 남지 않습니다.
환자의 협조에 따라 치료 기간이 달라질 수 있습니다.
피부에 커다란 반점이나 구진이 나타나거나 감각이 없어지는 등 증상이 나타나는 조기에 치료하면 후유증 없이 완치됩니다.
그러나 치료시기를 놓치면 치료기간도 길어지고, 병의 진행으로 인한 후유증으로 불구가 되기도 합니다.
MDT치료법은 간균을 죽이기는 하지만, 이미 손상된 부위를 원상태로 회복시켜 주지는 못하기 때문입니다.
세계 보건 기구가 권고하는 MDT(multidrug therapy)가 가장 많이 쓰입니다. Rifampin(리팜핀), DDS(답손), Clofazimine(클로파지민)을 복합하여 사용하는데, 기본적으로 다균나는 2년, 희균나는 12개월 치료합니다.
DDS, 또는 Rifampin 내성인 경우에는 ROM(Rifampin, Ofloxacin, Minocyclin)을 월 1회 사용합니다.
Clofazimine 은 부작용이 피부착색이기 때문에 환자들이 기피하는 경향이 많으나 6-24 개월이내에 착색이 제거되므로 크게 걱정할 것은 아닙니다.
Rifampin 은 소변, 눈물 등이 붉은 색으로 나오고, 감기 비슷한 증상과 간장해(SGOT, SGPT 의 증가) 등을 나타낼 수 있습니다.
그러나 1개월에 1회 복용, 600 mg 의 용량으로는 부작용이 생기지 않습니다.
DDS는 용혈성빈혈을 유발하지만, 심한 것은 아닙니다.
DDS 는 임산부에게 쓸 수 있는 치료제입니다.
지속적인 물리치료요법으로 불구를 예방할 수 있습니다.
후유증으로 인한 얼굴과 손발은 성형술 또는 정형재생술로 교정하기도 합니다.
병의 진행을 막지 않으면 이 병으로 인해 얼굴과 팔다리가 불구가 될 수도 있습니다.
하지만 목숨을 잃는 경우는 드문 편입니다.
얼굴이나 손발이 변형되므로 환자의 정신적 고통이 크고 사회적으로 소외당할 수 있습니다.
나균 자체의 독성유전자나 독성단백질이 없고, 시험관내 증식이 되지 않으며, 면역결핍 실험동물내에서만 증식하는 등 병원성이 극히 미약하기 때문에 환자 발견 시 그 지역주민들을 대상으로 하는 예방요법은 필요하지 않습니다.
그러나 가족구성원 중에 발병한 경우에는 가족내 감염을 예방하기 위하여 실용적 목적으로 리팜피신 600 mg 1회/월 복용과 DDS 100 mg/일 복용을 6 개월 동안 처방할 수 있습니다.
이 때는 치료 전후의 나균검사를 실시하는 것이 좋습니다.
나병을 예방하는 백신은 아직 없습니다.
나환자를 격리하여야 한다고 알려져 있으나 오늘날에는 한센병이 전염가능성이 극히 낮고 치료가 완벽하게 되는 질병이라는 것이 밝혀졌습니다.
따라서 현재에는 일반 피부질환자와 같이 자유롭게 생업에 종사하면서 진료를 받을 수 있습니다.
한센병은 1년에 20명 정도만이 발병하는, 거의 퇴치된 질병입니다.
나병에 대한 편견을 없애고 나환자에 대한 이해가 중요합니다.
부끄럽다고 숨기거나 치료를 받지 않으면 치명적일 수 있으므로, 감염되었다고 생각되는 즉시 치료를 받아야 후유증 없이 완치됩니다.
나병은 장기질환이며 치료의 성과가 즉시 나타나지 않으므로 치료가 불규칙해질 수 있습니다.
이 때문에 내성이 생길 수 있고 재발의 우려가 있으며 전염될 수 있습니다.
따라서 환자는 성실하게 약을 복용해야 합니다.
MICROMEDEX Consumer's health solution, Thomson Healthcare Inc. 2011
질병관리본부 KOREA CENTERS FOR DISEASE CONTROL & PREVENTION; 2011
