담석증은 담낭에 돌(담석)이 있는 상태입니다. 담낭(쓸개)은 작고 서양배 모양의 주머니 형태의 구조물로 우측 위쪽 복부, 간 밑에 위치하고 있습니다. 담낭은 담즙이 저장된 곳이며, 담즙은 초록색 액체로 간에서 생성이 되며, 지방의 소화를 돕는데 필요한 것으로, 담즙이 필요할 때까지 담낭 안에 저장됩니다. 담낭이 수축되어 담즙을 총담관을 통해 소장으로 배출시켜 음식물의 소화를 도와줍니다. 많은 사람들이 담석이 있는데도 알지 못할 수 있습니다. 담석이 크게 자라고 담즙의 정상적인 흐름을 막기 시작하면 복통이 일어납니다.
1. 담석증의 원인은 다음과 같습니다.
- 담낭에서 만들어지고 분비되는 담즙의 흐름에 문제가 생기면 담석증을 일으킵니다. 담즙은 물, 콜레스테롤(지방), 담즙산염, 빌리루빈이라고 불리는 노란색 색소의 혼합물입니다. 담석은 여러 담즙 물질로부터 만들어집니다.
- 콜레스테롤 담석은 담즙에 콜레스테롤과 빌리루빈이 너무 많거나 또는 담즙산염이 충분하지 않게 함유할 때, 혹은 담낭이 완전히 담즙을 방출하지 못하거나 충분히 배출해 내지 못할 때 발생합니다. 그러나 이런 불균형이 일어나는 원인은 아직 밝혀지지 않았습니다.
- 색소 담석의 원인 또한 완전히 밝혀지지 않았습니다. 이 결석은 간경변이 있거나, 담관 감염이 있거나, 간에서 매우 많은 빌리루빈을 생산하게 하는 낫적혈구 빈혈과 같은 유전적 혈액질환을 가진 사람에서 발생하는 경향이 있습니다.
2. 다음은 담석증을 일으킬 수 있는 위험 요인입니다.
- 여성: 여성이 남성보다 발병률이 두 배 정도 높습니다. 특히 임신 중이거나 호르몬 대체 요법을 받고 있거나 경구용 피임약을 복용 중인 여성이 담석증의 위험성이 높습니다.
- 가족력: 가족 중 다른 사람이 담석증이 있을 때 담석증이 생기기 쉽습니다.
- 과체중: 비만은 담석증의 위험인자이며, 콜레스테롤이 증가되면 담낭의 담즙 배출을 감소시킵니다.
- 식이: 고지방, 고콜레스테롤, 저섬유질 식이는 담즙 내 콜레스테롤 증가와 함께 담낭의 담즙 배출 감소를 일으켜 담석증 발생의 위험도를 증가시킵니다.
- 빠른 체중 감소: 장기간 금식을 하거나 빠른 체중 감소가 있을 때 담석을 유발할 수 있습니다.
- 나이: 60세 이상의 사람들은 젊은 사람들보다 담석이 더 잘 생깁니다.
- 콜레스테롤 감소 약물: 콜레스테롤을 낮추는 약물들이 실제로는 담즙으로 분비되는 콜레스테롤의 양을 증가시켜서 담석증의 위험이 증가됩니다.
- 당뇨: 당뇨를 가진 사람들은 일반적으로 중성지방이라 불리는 지방산 수치가 높은데, 이 지방산들 또한 담석증의 위험을 증가시킬 수 있습니다.
담석을 화학적 성분에 따라 콜레스테롤 담석과 색소성 담석으로 나눌 수 있습니다.
1. 콜레스테롤 담석: 보통 황녹색을 띠고 주로 굳어진 콜레스테롤로부터 만들어지고, 전체 담석의 80%가 콜레스테롤 담석입니다.
2. 색소성 담석: 작고 검은 결석으로, 빌리루빈으로부터 만들어집니다. 담석은 모래알 크기처럼 작을 수도 있고 골프공만큼 클 수도 있습니다. 색소성 담석은 다시 흑색석과 갈색석으로 나뉩니다.
1. 담석증의 증상은 증상이 전혀 없는 것에서부터 복통, 황달, 발열까지 다양합니다. 이러한 증상들은 저절로 나아지기도 하고, 다시 재발하는데 특히 기름기 많은 식사 후에 나타나는 경향이 있습니다.
2. 전형적인 담낭 발작은 다음과 같은 증상을 유발할 수 있습니다.
- 빠르게 심해지고 30분에서 수 시간 지속되는 복부 오른쪽 윗부분의 통증
- 두 어깨뼈 사이의 등쪽 통증
- 오른쪽 어깨 밑 통증
3. 다음 증상 중 어느 하나라도 있다면 의사에게 진료를 받아야 합니다.
- 5시간 이상 지속되는 통증
- 오심과 구토
- 열, 미열 또는 오한
- 피부나 눈의 흰자위가 노랗게 보일 때
- 진흙 같은 회색의 대변
4. 무증상 담석: 담석을 가지고 있지만 많은 사람들이 증상이 없는 경우가 있는데, 이런 담석들을 무증상 담석이라 부릅니다. 이런 담석들은 담낭, 간 또는 췌장의 기능을 방해하지 않고 치료도 요하지 않습니다. 무증상 담석의 경우 약 50%는 평생 별 이상 증상 없이 살아갈 수 있습니다.
담석증의 증상은 심장마비(협심증), 충수염(맹장염), 위궤양, 과민대장증후군, 횡격막탈장, 췌장염, 간염의 증상과 유사할 수 있기 때문에 정확한 진단이 중요합니다.
1. 혈액 검사
2. 내시경적 역행성 담췌관조영술(ERCP, endoscopic retrograde cholangiopancreatography): 내시경적 역행성 담췌관조영술은 담관에서 담석의 위치를 알아보고 그것을 제거하기 위한 진단 및 치료를 위해 사용됩니다. 약하게 마취시키고 내시경을 목을 통과하여 위를 거쳐 소장까지 집어넣습니다. 영상을 더 잘 보기 위해 정맥으로 조영제를 주사할 수 있습니다. 어패류에 알러지가 있는 사람은 조영제에도 알러지가 있을 수 있으므로 검사 전 의료진에게 말하세요.
3. 간 담도 스캔: 담관 섬광 조영술(HIDA스캔)이라고도 합니다. 환자에게 소량의 무해한 방사성 물질을 주사하여 간과 담낭의 영상을 얻습니다. 이 방사선 물질이 담낭으로 흡수되어 담낭이 수축하도록 자극합니다. 이 검사는 담낭이 비정상적으로 수축하는지 혹은 담관이 막혔는지를 진단하기 위해 사용되는 검사 방법입니다.
4. 경구 담낭 조영술: 담석이 있는지, 담낭이 부었는지를 보기 쉽게 하기 위해 특수한 조영제를 복용하고 나서 X-선으로 담낭과 담도를 봅니다. 어패류에 알러지가 있거나 임신했으면 의료진에게 말씀하세요. 검사 전에 먹어도 되는 것과 먹으면 안되는 것에 대한 지시를 따르세요.
5. 복부 초음파: 복부 안쪽의 영상을 보여줍니다. 담석이 있는지 어디에 있는 지를 보여줍니다.
6. 전산화 단층촬영(CT): 인체의 단면 이미지를 만드는 방사선 촬영입니다. 이 검사는 담석을 보여주거나 합병증으로 감염이 되었거나 구멍이 뚫렸는지를 보여줄 수 있습니다.
1. 개복 수술을 한 후 회복되는 데 병원에서 3-5일, 집에서 수주가 걸리기도 합니다.
2. 복강경 담낭절제술 후에는 보통 병원에서 하룻밤이면 회복되고, 집에서 며칠 휴식한 후에 정상적인 활동을 다시 시작할 수 있습니다.
1. 수술 치료: 자주 담석증으로 인한 증상을 겪고 있다면 담낭절제술이라 불리는 수술을 받을 수 있습니다.
- 개복 담낭 절제술: 오른쪽 갈비뼈 밑을 절개하여 담낭을 제거하는 수술입니다.
- 복강경 담낭 절제술: 복부에 몇 개의 작은 구멍을 만들어 복강경을 넣고, 그 영상을 보면서 담낭을 제거합니다. 복강경은 얇고, 불이 켜지는 관으로 끝에는 카메라가 달려있습니다.
2. 비수술적 치료: 수술을 할 수 없을 때 다음의 치료를 할 수 있습니다.
- 쇄석술: 담낭, 신장, 다른 부위에 충격파를 이용해 돌을 깨뜨립니다. 욕조나 물이 찬 쿠션에서 시행할 수 있습니다. 시술 전에 수면제를 복용할 수 있습니다. 충격파는 물을 통과하여 담석에 주어지며 이로써 담석을 부숩니다. 담석 조각들은 변을 볼 때 몸에서 빠져나갑니다. 쇄석술은 거의 사용되지 않으며 선택적인 환자들에게 사용됩니다.
- 경구적 담석용해제 치료: 작은 콜레스테롤 담석을 녹이기 위해 약물을 사용할 수 있습니다. 이 약물을 이용하면 모든 담석이 용해될 때까지 수개월에서 수년이 걸릴 수도 있습니다.
1. 급성 담낭염: 증상이 있는 담석증 환자의 10% 정도에서 발생하는데, 이것은 담낭관의 완전한 폐쇄로 생깁니다. 가능한 조기에 담낭절제술을 시행해야 합니다.
2. 총담관 결석증: 담석이 담낭에서 담관을 통과해 총담관으로 이동할 수 있습니다. 총담관결석 중 다수(73%)는 특별한 문제없이 십이지장으로 저절로 배출됩니다.
3. 담석 췌장염: 담석이 총담관을 따라 내려가면서 십이지장의 유두부에 일시적으로 끼여서 급성췌장염을 유발할 수 있습니다.
4. 담낭 수술의 합병증: 담낭 수술의 가장 흔한 합병증은 담관의 손상입니다. 손상된 총담관으로 담즙이 샐 수 있고 통증을 유발할 수도 있으며 위험한 감염증을 일으킬 가능성도 있습니다.
1. 콜레스테롤 담석증을 예방하기 위한 식이요법
- 서구화된 식사 형태보다 한식 형태, 즉 매 끼니 가능하면 밥과 3-4가지의 반찬을 골고루 먹는 것이 좋습니다.
- 식사를 너무 많이 섭취하지 않고, 적당한 분량의 식사를 합니다.
- 식사를 거르지 않고 규칙적으로 식사합니다.
- 기름이 많고 섬유소가 적은 음식을 자주 섭취하지 않습니다.
- 계란 노른자나 오징어, 새우, 내장류, 장어 등과 같이 콜레스테롤이 많은 식품의 섭취를 줄입니다.
2. 색소성 담석에서는 특별히 음식을 가리지 말고 육류도 적당히 섭취하는 것이 좋습니다.
MICROMEDEX CareNote TM System, Thomson Healthcare Inc. 2011
보건복지부 국가건강정보포털; 2011
