열은 체온이 정상보다 높이 오른 것을 말합니다. 열은 질병이 아니라 질병, 감염, 다른 질환의 흔한 증상입니다. 영아와 소아들에게 나타나는 열은 대부분 바이러스 감염 때문입니다. 아이의 몸은 감염과 싸우기 위해 열을 사용합니다. 대부분 열은 수일 내에 떨어지지만 더 오래 지속되기도 합니다. 섭씨 38.3도 이상이면 열이 있다고 생각합니다.
열을 나게 하는 원인들은 다음과 같습니다.
- 열은 보통 세균, 바이러스, 기생충과 같은 미생물에 의한 감염
- 백신 접종
- 흔하지는 않지만 암과 같은 장기적인 건강의 문제
- 일부 항생제, 혈압약, 간질약을 복용한 후
- 화상과 같은 조직 손상
- 때로는 이유를 알 수 없는 열이 나기도 합니다.
편의상 열은 다음과 같이 분류 됩니다.
- 미열: 38~39 °C
- 중등도열: 39~40 °C
- 고열: 40~42 °C
- 초고열: 42 °C 초과
- 정상보다 높은 체온
- 정상보다 낮은 체온: 신생아에게서 정상보다 낮은 체온은 감염의 증상일 수 있습니다.
- 오한, 떨림
- 땀흘림, 배고프거나 목말라하지 않음: 열이 있는 동안 피부와 호흡으로 체액이 손실될 수 있습니다. 물을 충분히 마시지 않으면 탈수가 될 수 있습니다.
- 구역과 구토, 피부의 발진, 매우 피곤해하거나 짜증을 냄
- 발작이나 착란: 열이 매우 빨리 상승하면 착란이 일어나거나 열성 경련을 일으킬 수 있습니다. 열성 경련은 5세 이하의 소아에게서 더 잘 나타납니다. 흔하지는 않으나, 보통 소아에게 위험하지는 않습니다. 아이가 열성경련을 일으키면 즉시 의사에게 알립니다. 다른 질환에 의한 발작인지 아닌지 확인하기 위해 진료를 받을 필요가 있습니다.
1. 해열제를 먹입니다.
- 3개월 미만의 아기에게 열이 있으면 반드시 진료를 받습니다.
- 아이가 38.3 °C 미만이고 괜찮아 보이면 약을 먹일 필요가 없습니다. 그러나 아이가 힘들어하면 약을 먹입니다. 아세트아미노펜과 이부프로펜을 먹이고 30~45분 후에 체온을 잽니다.
- 18세 미만의 소아에게 아스피린을 먹이지 않습니다.
- 라벨의 설명을 읽고 너무 많은 양을 주지 않도록 합니다.
- 항생제는 세균을 죽일 수 있지만 바이러스는 죽이지 못합니다. 항생제를 처방받게 되면 복용법을 정확하게 지키고, 중간에 복용을 중단하지 않습니다.
2. 아이를 편하게 해 줍니다.
- 쉬게 합니다.
- 아이에게 물이나 음료수를 많이(하루에 6~8컵) 마시게 합니다.
- 영아나 유아는 모유나 분유를 계속 먹이되 많이 먹으려 하지 않으면 소량씩 자주 줍니다. 영아나 유아에게 스포츠음료를 마시게 해서는 안 됩니다. 경구 수액 용액을 주어도 좋은 지 의사에게 문의하세요.
- 옷을 가볍게 입힙니다.
- 방을 시원하게 합니다.
- 냉찜질을 해 줍니다.
- 전염성 질환에 의한 열이라면 아이를 격리해 둡니다.
3. 욕조에서 몸을 닦아줍니다.
- 소아의 체온이 40°C 이상일 때, 과거에 가족의 일원이 열성경련이 있었을 때, 아이가 매우 힘들어 할 때, 아이가 해열제를 토했을 때는 욕조에서 몸을 닦아주는 것이 아주 효과적입니다.
- 미지근한 물에 아이를 담그고, 알코올이나 얼음이나 찬물을 사용하지 않습니다. 30~45분 후에 아이의 체온을 확인합니다.
1. 다음의 경우 의사에게 알립니다.
- 3개월이 되지 않은 아이가 열이 날 때, 평소와 같이 옷을 입었는데도 직장 체온이 낮을 때(35°C보다 낮을 때), 2개월 미만의 아기가 직장 체온이 37.9 °C 이상일 때, 3~6개월의 아기의 체온이 38.3°C 이상일 때, 6개월 이상의 아기의 체온이 39.4°C 이상일 때
- 24시간 동안 열이 떨어졌다가 다시 날 때, 3일이 지나도 열이 떨어지지 않을 때, 열과 함께 소변 볼 때 타는 듯한 통증이 있거나, 귀의 통증, 심한 목의 통증이 있을 때
- 정신이 명료하지 않고, 덜 활동적이거나 평소와 다르게 행동할 때
- 입이 마르고, 입술이 갈라지며, 울 때조차 눈물이 나지 않을 때, 어지러울 때는 탈수를 의심할 수 있습니다. 8시간 이상 기저귀를 적시지 않으면 진료를 받습니다.
2. 다음의 경우 즉시 응급진료를 받습니다.
- 직장 체온이 40.6°C 이상일 때
- 매우 아파 보일 때
- 발작을 일으키거나 얼굴과 팔 다리에 이상한 움직임이 시작되었을 때
- 숨쉬기 힘들어하거나 침을 흘리고 삼키지 못할 때
- 목이 뻣뻣해지거나 쓰러져 일어나지 못할 때
- 아이를 진정시키려고 모든 방법을 동원해도 울음을 멈추지 않을 때
MICROMEDEX CareNote TM System, Thomson Healthcare Inc. 2011
보건복지부 국가건강정보포털; 2011
