척수종양은 일반적으로 척수 실질 내에서 발생하는 종양을 의미하나 척수 뿐만 아니라 척추관내에 존재하는 척수 신경근, 척수신경근의 다발인 마미 및 기타 조직에 발생하여 신경조직을 압박하거나 침범하는 종양을 총괄하여 척수종양이라고 합니다.
척수는 신경계 중추 가운데 척추(등뼈)안에 들어있는 부분을 말합니다.
원발성 척수암의 원인은 정확히 알려져 있지 않습니다. 유전적인 결함으로 인해 나타날 수 도 있습니다.
척추와 척수에서 발생한 원발성 척수암과 다른 곳에서 발생하여 척수에 전이된 전이성 척수암이 있습니다.
1. 진행 단계별 증상
- 신경근 시기: 척수압박의 첫 단계는 일반적으로 운동기능 이상입니다. 척수나 신경근의 자극증상이 현저하여 동통과 근력 약화 등의 증상이 뚜렷하며, 수막종이나 신경초종과 같이 서서히 자라는 종양에서는 흔히 강직성 마비가 옵니다.
- 브라운 시쿼드 시기: 척수의 오른쪽 또는 왼쪽 반이 침범되는 경우는 침범된 쪽의 위치감각과 진동감각이 떨어지고 반대쪽의 동통 및 온도감각이 소실되게 됩니다.
- 척수절단 시기: 전이성 악성종양 같이 급속히 진행되는 경우 이완성 부전마비와 심부건 반사소실이 동반되는 척수절단 증상을 보이게 되며, 괄약근 기능의 소실과 함께 운동 및 감각기능 모두의 마비가 뚜렷해집니다.
2. 종양 부위에 따른 증상
- 경막외 종양: 전이성 악성종양 같이 급속히 진행되는 경우 이완성 부전마비와 심부건 반사소실이 동반되는 척수절단 증상을 보이게 되며, 괄약근 기능의 소실과 함께 운동 및 감각기능 모두의 마비가 뚜렷해집니다.
- 경막내수외 척수종양 : 브라운 시쿼드 증후군을 보이는 경우가 많습니다. 즉 추체로, 후주와 측척수 시상로의 손상으로 동측의 운동마비, 촉각 및 고유감각의 변화와 반대측 통각 및 온도감각의 저하나 소실을 보이게 됩니다. 척수후면의 압박은 신경초종에서 빈번하며 표재성 감각이상, 위치 및 진동감각 이상을 초래합니다.
신경학적 검사로 암의 정확한 위치를 찾습니다. 비정상적인 반사작용, 근육의 긴장도 증가, 통각·온각·촉각의 감소, 근육 약화, 척추통 등을 알아봅니다.
척추 단순 X-선 촬영, 요추천자(뇌척수액 검사), 척수 조영술(MRI: 현재까지 진단 방법 중 가장 정확한 방법), 척수 혈관 조영술, 척추 CT 촬영 등으로 척수암을 확진합니다.
일차적 목적은 척수와 신경근의 기능을 회복하는 것에 두고 있습니다. 양성 비침윤성 종양 및 원발성 척수종양의 경우에는 근치를 목표로 하여 수술로 완전 제거하는 것이 최상의 치료방법이고, 악성종양이나 침윤성 종양의 경우에는 일시적인 신경 증상의 호전 또는 증상의 악화를 방지하는데 목표를 두어야 합니다.
치료방법으로는 수술적 치료, 방사선 치료, 스테로이드(덱사메타손) 요법, 항암화학요법, 물리치료 등이 있습니다.
합병증으로 요실금, 생명을 위협할 정도의 쳑수 협착, 감각 소실, 마비, 신경의 영구적 손상 및 신경손상으로 인한 장애 등이 있습니다.
척수종양의 재발이나 전이양상은 각각의 세포 종류에 따라서, 그리고 발생부위에 따라서 다양합니다. 수막종의 경우 일반적으로 예후는 양호한 것으로 알려져 있으며, 육안적으로 수술로 완전 제거한 경우 10년 후 재발률은 10~15% 정도입니다.
1. 암 병력이 있고 갑작스럽게 심각한 요통이 나타나거나 점점 더 심해질 때에는 병원을 방문하셔야 합니다.
2. 척수암 환자는 신체의 마비 증상으로 인해 심한 좌절감을 느낄 수 있으므로 가족들이 척수암 환자의 감정을 표현하도록 지지해 주는 것이 좋습니다. 특히 성기능 장애는 민감한 문제로 시간적 여유를 갖고 이 문제에 대해 의논해야 합니다.
MICROMEDEX CareNote TM System, Thomson Healthcare Inc. 2011
MICROMEDEX Consumer's health solution, Thomson Healthcare Inc. 2011
국립암센타; 2011
