위암의 원인은 정확하게 밝혀지지 않았습니다. 다음은 위암 발병의 위험을 높이는 요인입니다.
1. 성별, 노화: 남성인 경우, 50대 이상인 경우 위암 발생이 더 많이 일어납니다.
2. 식생활: 훈제한 음식, 짠 음식, 절인 음식을 많이 먹는 경우 위암 발병 위험이 높아집니다. 베이컨, 햄, 가공식품 등 연시 위험을 높이는 음식입니다.
3. 가족력: 위암이나 대장암이 있던 가족이 있는 경우 위암 발생율이 높습니다.
4. 헬리코박터에 의한 궤양 등 다른 위장질환이 있는 경우 그 발생율이 높아집니다.
5. 부분 위 절제술 등 이전에 위 수술 경험이 있는 경우 위암이 발생할 위험이 높아집니다.
6. 흡연: 위암은 흡연과 연관이 있습니다. 담배에는 위암을 발생시키는 발암물질이 들어 있습니다.

위암의 대부분을 차지하는 것은 위선암입니다. 위선암은 위벽의 점막층에서 발생하며 조기 위암과 진행성 위암으로 나눌 수 있습니다.
1. 조기위암: 암이 점막층과 점막하층에 국한된 초기 단계
2. 진행성위암: 점막하층을 지나 근육층 및 그 이상의 단계로 진행한 위암

일반적으로 위암 초기에는 증상이 나타나지 않습니다. 증상이 나타난 경우에는 암이 커지고 위 밖의 부분으로 퍼졌을 때 입니다. 만약 초기에 증상이 있을 경우에는 다음과 같은 증상이 나타날 수 있습니다.
1. 구토물이나 대변에 피가 섞여 나옴
2. 설사, 변비
3. 음식을 적게 먹어도 포만감을 느끼거나 배가 가득 찬 느낌이 듬
4. 가슴쓰림 현상, 구역, 구토, 위통
5. 식욕 상실
6. 음식이나 음료를 삼키기 어려움
7. 이유없는 체중 감소

1. 위내시경검사: 위 내부를 내시경을 통해 직접 관찰하면서 위암의 모양, 크기, 위치를 평가합니다. 위암을 확진, 수술 범위를 결정하기 위해 꼭 필요한 검사입니다.
2. 혈액검사: 혈액검사를 통해 건강상태를 알아볼 수 있습니다.
3. 초음파검사
4. 흉부 X-선
5. 전산화 단층촬영(CT)
6. 자기공명촬영(MRI)

1. 조기위암: 조기위암은 위암이 점막층과 점막하층 이내에 국한된 경우이며, 예후가 아주 좋습니다. 조기 위암은 양성 궤양과 비슷하게 치유와 재발을 할 수 있습니다. 다시 말해 검사시기에 따라 조기 위암의 형태가 달라질 수 있습니다.
2. 진행성 위암: 진행성 위암은 암이 근육층 이상을 침윤한 것으로 주위 림프절에 암세포가 퍼졌지만 먹곳까지 암이 퍼지지 않은 경우는 수술로 치료할 수 있지만 재발 확률이 높습니다. 암이 수술로 모두 제거되기 힘들 정도로 퍼진 경우 수술을 의미가 없습니다. 이 경우 전신적 치료, 항암화학요법을 진행하는 데 화학요법도 힘든 경우가 있습니다.

1. 수술: 위의 일부분은 절제하는 위절제술을 실시합니다.
2. 화학요법
- 화학요법을 약물을 이용하여 암을 치료하는 것입니다. 항암제라 불리는 이 약물은 종양세포를 죽이고 암이 있는 림프절이 줄어들게 만들기도 합니다. 암이 작아지면 수술로 암부분을 절제할 수 있습니다.
3. 방사선 요법: X-선이나 감마선을 사용하여 암을 치료합니다. 방사선은 암세포를 죽이고 암세포가 분화되는 것을 막아 전이되지 않도록 합니다. 암이 있는 림프절 역시 방사선으로 치료할 수 있습니다. 일부 암에서는 수술 후 수술로 제거되지 않은 암세포를 죽이기 위한 방법으로 시행하기도 합니다. 화학요법과 함께 병행할 수 있으며 방사선 치료는 통증을 줄이고 출혈을 조절하며 종양을 줄입니다.

위암 발병 위험을 줄이는 다음과 같은 방법이 있습니다.
1. 질산염이 포함된 것들은 피합니다. 이는 가공식품, 햄, 베이컨 등에 있습니다.
2. 식습관 조절: 비타민 A, C, E가 풍부한 음식과 과일, 채소를 많이 먹도록 합니다. 절인 음식, 짠 음식, 훈제된 음식을 피하도록 합니다.
3. 금연합니다.
4. 조기발견: 위암은 조기 발견시 완치의 가능성이 매우 높은 암입니다. 따라서 정기적인내시경 검사를 받는 것으로 위암 예방에 도움이 될 수 있습니다.

1. 식이요법: 암환자에게 영양섭취는 중요한 문제입니다. 모든 식품군에서 밥, 채소, 과일, 단백질(콩, 달걀, 생선, 고기) 등 다양한 식품을 먹도록 합니다. 암이 발병한 위치나 치료의 부작용에 따라 식이요법을 다르게 해야 할 필요가 있습니다. 예를 들어 삼키기 어려운 경우에는 부드러운 음식이나 마실 수 있는 음식으로 준비해야 합니다. 주치의와 상의해서 특별한 음료나 비타민이 식이요법에 추가되어야 하는 지 알아보도록 합니다. 구역, 구토 혹은 다른 소화문제가 있는 경우 의사에게 알리도록 합니다. 위 절제술을 가진 경우 위하수라는 증상이 나타날 수 있습니다. 이는 위로부터 장으로 음식이나 액체가 너무 빨리 통과하여 일어나는 증상입니다.
2. 수분 섭취: 구토할 경우에는 충분한 양의 물 혹은 음료를 마시는 것이 특히 중요합니다.
3. 휴식: 매일 밤 충분한 수면을 취해야 합니다. 적어도 6-8시간은 수면을 취해야 합니다. 무리한 활동을 하지 않도록 해야 합니다.
4. 금연: 흡연은 여러가지 방법으로 인체에 해를 끼칩니다. 흡연하는 경우 심질환, 폐질환, 암, 그 외 다른 건강질환의 위험이 높아집니다. 금연은 담배를 끊는 자신 뿐 아니라 주위 사람들의 건강을 향상시키는 데 좋습니다.
5. 스트레스: 신체와 정신적 스트레스는 암은 물론이고 다른 질병의 회복이 늦어지게 만듭니다. 스트레스를 피하기 어렵다면 조절하는 방법을 배워야 하도록 합니다. 명상, 깊이 숨쉬기, 음악 듣기 등으로 긴장을 푸는 방벙르 배우도록 하세요.

<사용약물의 주의점>
1. 진통제: 퇴원 후 통증을 조절하기 위한 약을 받을 수 있습니다. 의사의 지시에 따라 약을 복용하도록 합니다. 통증이 너무 심해질 때까지 약의 복용을 미루지 않도록 합니다. 통증을 너무 오랫동안 참는 경우 약을 복용하더라고 통증이 잘 조절되지 않을 수 있습니다. 만약 처방받은 약이 잘 듣지 않거나 통증이 너무 빨리 다시 찾아오는 경우 의사에게 알립니다.
2. 항암제: 암을 치료하기 위해 사용될 수 있는 약은 매우 다양합니다. 혈액검사를 정기적으로 할 필요가 있을 수도 있으며 혈액검사로 몸의 상태 및 약의 필요량을 알아볼 수 있습니다. 항암제 사용시에는 많은 부작용이 뒤따릅니다. 부작용이 나타나는 경우 의사에게 알려 이를 줄일 수 있도록 합니다.

MICROMEDEX CareNote ^TM System, Thomson Healthcare Inc. 2011
MICROMEDEX Consumer's health solution, Thomson Healthcare Inc. 2011
보건복지부 / 국가암센터 - 국가암정보센터 National cancer Information Center; 2011