고용량의 방사선 치료, 지역적 환경(요오드가 부족한 지역), 카우든 병(Cowden's disease), 가족력 등에 의해 발병할 수 있습니다.
1. 방사선 치료: 갑상선암의 위험인자로 현재 가장 잘 알려져 있는 위험요인입니다. 치료를 위한 방사선 노출과 환경재해로 인한 방사선 노출이 가장 중요한 요인입니다. 노출된 방사선 용량이 증가할수록 갑상선암 발병 위험도도 증가합니다. 방사선은 DNA 구조를 파괴시켜 RET/PTC라는 유전자의 이상을 유도하여 갑상선암 발생률을 높입니다.
[참고]
- X-ray 1회 촬영 시 방사선 선량당량: 약 0.05mSv(5rem)
- 보통 사람이 받아도 아무런 영향이 없는 한계선량: 500mrem(5mSv)
- 일상생활을 하면서 연간 받을 수 있는 평균 자연 방사선량: 약 240mrem = 2.4mSv
2. 유전요인: 가족성수질암 증후군이라 하여 RET라는 유전자에 돌연변이가 발생하면 갑상선수질암이 발생할 수 있습니다. 가족성 대장 용종증(FAP, familial adenomatous polyposis)은 상염색체 우성 유전 질환으로 이 환자들에서 갑상선암이 많이 발생하며 상염색체 우성 유전질환인 Cowden병에서도 갑상선이상이 많이 발생합니다.
그 외 여러가지 부분들이 위험 요소로 거론되고 있으나 명확하게 밝혀진 바는 없습니다.
세포유형에 따라 여포세포에서 기원하는 유두암, 여포암, 역형성암과 비여포세포에서 기원하는 수질암 림프종 등이 있습니다.
1. 분화 갑상선암
- 유두암: 전체 갑상선암 중 가장 흔히 발견되는 암으로 요오드 섭취량이 많은 나라에서 더 많이 발생합니다. 유두암은 일반적으로 매우 천천히 자라며 예후도 갑상선암 중 가장 좋습니다.
- 여포암: 최근 유두암에 비해 상대적으로 빈도가 많이 줄어들고 있습니다. 암세포가 혈액을 타고 폐, 뼈, 뇌 등의 부위로 퍼져나가는 원격전이를 갑상선유두암에 비해 흔히 볼 수 있으며, 유두암보다 예후가 약간 좋지 않은 것으로 알려져 있습니다.
2. 역형성암: 한국인에게서는 더 낮은 빈도를 보이는 암입니다. 이 암은 갑상선분화암(유두암, 여포암)이 오랜 시간이 지나면서 분화의 방향이 역전되어 생기는 것으로, 60대에 가장 발생 빈도가 높습니다. 현재까지는 특별히 알려진 효과적인 치료 방법이 없어 예후가 매우 나쁘고 진단받은 후 1년 이내에 사망하게 되는 경우가 많습니다.
3. 비여포 세포 기원의 암
- 수질암: 한국에서는 드물게 나타나는 암입니다. 갑상선수질암 환자에게 가족력이 있는 것으로 의심되면 RET 원종양 유전자의 돌연변이 유무를 검사하고, 환자가 가족성수질암으로 판명되면 환자의 가족들을 대상으로 모두 유전자 검사를 시행하여 조기 발견 및 예방적 수술 등의 적절한 처치를 해야 합니다.
갑상선암은 남자보다는 여자, 고령인보다는 젊은층, 경부에 방사선 조사(照射) 경력이 있는 사람에게서 발생되기 쉽습니다.
여러 개의 결절이 아닌 한 개의 결절이 목부분에 딱딱하게 만져집니다.
호흡곤란, 연하곤란(삼킴곤란), 체중의 감소, 피로감, 쉰목소리, 지속적인 기침 등의 증상이 나타납니다.
갑상선 결절에 대한 미세침흡인세포검사, 갑상선 초음파, 혈액 내 칼시토닌 검사, 갑상선 스캔, 경부 CT, PET 등으로 진단합니다.
- 미세침흡인세포검사: 갑상선암을 진단하는 데 가장 중요한 검사로 갑상선 결절이 있는 환자 중 악성 결절(암)이 의심되는 경우에 시행하며 세포은 흔인하여 검사합니다.
- 갑상선 초음파: 초음파 검사로 결절이 악성인지 양성인지를 정확히 구별해내기는 어렵지만 결절이 낭성인지 고형성인지 판별하기 위해, 크기 측정/결절 크기 변화 등을 확인하기 위해 시행합니다.
- 혈액 내 칼시토닌 검사:
- 갑상선 스캔 갑상선 및 갑상선결절의 기능을 확인하는 검사입니다.
- 경부 CT / PET: 영상 검사로서 갑상선결절에 대한 추가적 정보와 암의 림프절 전이 여부, 주위조직으로의 침범 여부, 전이 여부를 알 수 있습니다.
갑상선암이 서서히 성장하는 경우에는 수 년 동안 모르고 지낼 수 있습니다.
다른 종양과 마찬가지로 치료받기 전까지 성장을 지속하여 다른 장기로 전이될 수 있습니다.
외과적으로 종양을 절제하는 수술을 받거나 방사선요법, 항암제요법, 호르몬요법 등으로 치료합니다.
- 수술: 수술은 가장 일반적으로 선택하는 수술방법입니다. 가장 많이 시행되는 것은 갑상선전절제술로 갑상선 조직 전부를 제거하는 수술입니다. 암이 목의 림프절까지 전이된 경우에는 같이 제거합니다.
- 방사선요법: X-선이나 방사선 요오드를 투여하는 방법으로 수술과 함께 실시하거나 수술 없이 시행됩니다.
- 화학요법: 수술이나 방사선요법으로 효과가 충분치 않거나 다른 부분으로 전이된 경우 화학요법을 시행하는데 효과를 보는 환자의 수는 많지 않습니다.
치료 후에는 갑상선이 만들어내던 갑상선 호르몬을 보충하기 위해 갑상선 호르몬을 투여해야 합니다. 일반적으로 몸에서 필요한 양보다 약간 많은 양을 투여하게되며 암 재발을 막는 데 도움이 될 수 있습니다.
갑상선암, 특히 그 대부분을 차지하는 갑상선분화암(유두암, 여포암)의 경우 경과가 느리기 때문에 암에 의한 사망률을 다른 암과 달리 10년 생존율로 따지기도 합니다.
다른 암종보다 예후가 좋기는 하지만 병기가 진행된 경우 생존율이 낮으므로 적극적 치료, 자세한 검사 및 추적 관찰이 중요하겠습니다.
남자가 여자보다 예후가 불량하며 45세 이상이거나 암의 크기가 큰 경우에는 생존율이 감소하므로, 특히 45세 이상의 남자 환자는 특별한 관심이 요구됩니다.
수술 후 부작용으로 수술직후 일정기간 말을 못한다거나, 목이 쉰다거나, 부갑상선 손상으로 인한 체내 칼슘 농도 저하가 있습니다.
특별한 예방법은 없습니다.
가족력이 있는 경우 유전자 검사를 해 보는 것도 좋습니다.
미국 암협회에서 20-39세 사이에 3년 마다, 40세 이후엔 매년 갑상선 검사 하기를 권장합니다.
방사선 요오드 치료 시 주의사항
치료 후 5일간은
1. 어린아이들과의 장시간 접촉은 피하십시오.
2. 가능하면 혼자 주무십시오.
3. 사용한 식기나 내의는 따로 분리해서 세척 또는 세탁을 하도록 하십시오.
4. 화장실을 사용한 후에는 매번 2-3번씩 물을 내리도록 하십시오.
5. 욕실 사용시에는 침과 땀으로 방사선이 배출되므로 깨끗이 닦으시기 바랍니다.
MICROMEDEX CareNote TM System, Thomson Healthcare Inc. 2011
MICROMEDEX Consumer's health solution, Thomson Healthcare Inc. 2011
보건복지부 건강정보포털; 2011
보건복지부 / 국가암센터 - 국가암정보센터 National cancer Information Center; 2011
