자궁 내에 발생하는 양성종양으로 대부분 체부에서 발생하며 경부에 발생하는 자궁근종은 많지 않습니다. 월경과다나 월경통 등의 월경이상, 부정출혈, 하복부의 종양, 불임증 등 4가지가 전형적인 증상입니다. 근종은 원래 양성이므로 특별한 증상이 없는 한 서둘러 수술 할 필요는 없습니다.
원인은 정확히 밝혀지지 않았으나 에스트로겐에 비정상적인 반응을 보여 발생하는 것으로 판단됩니다. 사춘기 전에는 에스트로겐이 분비되지 않으므로 생기지 않고 폐경기 이후에는 크기가 더 커지지 않습니다. 임신 중이거나 여성 호르몬제, 경구 피임약을 복용하고 있는 경우에는 크기가 커질 수 있습니다.
근종이 작을 때에는 증상이 없습니다.
1. 지속적인 생리
2. 생리중의 복통(생리통)
3. 과다한 생리량(생리과다)
다량의 출혈이 빈혈을 초래하여 창백함과 피로감을 유발할 수 있습니다. 큰 근종은 자궁을 변형시켜 불임이나 반복적인 유산을 일으킬 수 있으며 임신 중에는 큰 근종 때문에 태아가 비정상적인 태위를 취할 수 있습니다. 또 방광과 직장을 압박하여 빈뇨와 요통을 유발합니다. 드문 경우이지만, 근종이 꼬이면 갑자기 복통이 일어납니다.
내진과 함께 초음파 검사나 자궁경 검사를 합니다. 자궁경으로 근종의 일부를 채취하여 악성 유무를 판별하며 단순 방사선 촬영으로 진단할 수 있습니다.
작은 근종은 대부분 치료할 필요가 없지만, 대신 정기적으로 꾸준히 관찰해야 합니다.
치료가 필요한 경우 자궁 내벽에 위치한 근종은 자궁경으로 제거할 수 있습니다. 근종을 지배하는 혈관에 물질을 주입하여 크기를 감소시키는 시술도 가능합니다. 근종이 클 때는 개복 수술로 제거해야 합니다. 수술 전 호르몬을 투여하여 에스트로겐의 생산을 감소시켜 근종의 크기를 줄일 수도 있습니다. 자궁근종이 계속 커지면서 임신을 원하지 않는 경우에는 자궁 적출술을 시행할 수 있습니다.
MICROMEDEX CareNote TM System, Thomson Healthcare Inc. 2011
MICROMEDEX Consumer's health solution, Thomson Healthcare Inc. 2011
질병관리본부 KOREA CENTERS FOR DISEASE CONTROL & PREVENTION; 2011
