우리 몸의 관절 안에는 뼈와 뼈가 직접 부딪히는 충격과 마찰을 완화하기 위한 연골 층이 손상되어 뼈와 뼈가 직접 마찰하면서 통증이 발생하고 움직이기 어려운 질환입니다.
매우 다양한 것으로 추정되며 아직 정확한 원인은 밝혀지지 않았습니다.
주로 노인 환자에게 많이 발생하므로 나이가 가장 중요한 연관 인자로 생각되지만 나이가 들었다고 해서 꼭 골관절염이 발생하는 것은 아닙니다.
다른 관련인자로는 스포츠 활동과 관련된 반복적인 외상, 유전적 요인, 비만 등이 무릎의 골관절염 발생과 관련 있는 것으로 추정됩니다.
골관절염에 의한 통증은 관련 관절을 중심으로 깊은 곳이 아픈 느낌입니다.
전형적인 경우 쉬면 좋아지고 움직이거나 많이 쓰면 통증이 악화됩니다.
하지만 진행된 골관절염에서는 통증이 지속적으로 나타날 수 있고 야간에 통증이 심해서 잠을 이루지 못하는 경우도 있습니다.
증상은 다음과 같습니다.
1. 활동 정도 및 날씨 등과 관련된 관절의 통증 및 부종
2. 특히 일정 시간이상 움직이지 않았을 때 유연성이 떨어져 뻣뻣해지는 경우
3. 관절 주변 골극 형성으로 인한 돌출, 예, 손가락의 경우 손가락 끝관절의 헤베던씨 결절(Heberden's nodes) 또는 손가락 가운데 마디 관절의 부샤드씨 결절(Bouchard's nodes) 등
4. 관절의 움직임시 매끄럽지 못하고 덜컥거리는 느낌.
5. 저림증이나 이상 감각, 예를 들면 척추뼈 부위나 허리뼈 부위의 골극 형성(기존 뼈의 퇴행 및 손상으로 이상부위의 뼈가 비정상적으로 형성되는 것)으로 인해 주변 신경을 압박할 때.
가족력 확인, 관절 주변의 압통점 ·부종 ·열감 확인, 단순 방사선 검사, 혈액검사로 진단합니다.
시간이 지남에 따라 조금씩 악화되어 발병하면 평생 지속됩니다.
드물게 병이 안정화되기도 합니다.
치료목표: 통증을 완화하고 관절 기능의 유지 또는 개선 및 신체 장애의 예방과 삶의 질 개선하는 것이 치료 목적입니다.
또한 약물의 부작용을 최소화하는 것도 중요합니다.
<약물 치료>
- 개인의 증상과 정도에 따라 소염진통제, 싸이토카인 활성 억제제, 세포내 신호전달 차단제, NO억제제, 류코트리엔 차단제, 히우안산 관절강 내 주입 등을 처방합니다.
- 통증과 붓기가 심할 시 관절 내 스테로이드 주사요법도 고려할 수 있습니다.
<약물 외 요법>
- 운동과 열요법을 포함한 물리치료를 권장합니다.
- 수술: 중증인 경우 수술을 고려할 수도 있습니다. 수술은 환자의 나이, 증상의 정도에 따라 결정됩니다.
- 인공관절: 중증 관절염을 앓는 노인환자의 경우 인공 관절을 이용한 관절대치법으로 좋은 결과를 얻을 수 있습니다.
골관절염은 관절 내의 연골뿐 아니라 관절 주변의 뼈에도 변화를 일으켜 골극을 형성하기도 합니다.
1. 무리한 활동이나 운동을 하지 않습니다.
2. 관절이 아프면서 붓는 등의 증상이 나타나면 일시적으로 특별한 활동을 피합니다.
3. 비만이라면 체중을 줄여서 관절의 부담을 가볍게 합니다.
4. 항상 좋은 자세를 유지해서, 가능한 한 관절에 부담이 덜 가도록 합니다.
1. 의사의 진찰을 받아서 어떤 종류의 관절염을 앓고 있는지를 확인합니다.
2. 뻣뻣함을 예방하기 위해서는 통증이 가라앉을 때까지 관절을 쉬게 하며, 통증이나 뻣뻣함이 최소화될 때 운동을 합니다.
3. 통증이 있는 관절 부위에 열찜질을 해서 통증과 뻣뻣함을 가라앉힙니다. (이때 열찜질은 뜨거운 물병, 수건, 또는 적외선램프를 이용해 1회 약 15분 정도, 1일 1∼2회 실시합니다.) 통증이 심할 경우에는 수건에 싼 얼음조각으로 냉찜질을 하며, 그래도 낫지 않을 경우 진통제를 복용합니다.
4. 비만이라면 체중을 줄여서 관절의 부담을 줄여줍니다.
5. 규칙적인 운동을 합니다.
6. 환자에게 약물명, 용법 및 용량, 복용방법 등에 대해 설명 합니다.
7. 치료해도 계속 악화되거나 관절통과 그로 인한 증상이 개선되지 않으면, 즉시 의사에게 진찰 받도록 합니다.
8. 약물로 인해 생길 수 있는 부작용을 환자에게 알려 주며, 부작용이 나타나면 즉시 의사에게 진찰 받도록 합니다.
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