식도에 발생하는 종양으로 식도 내벽을 둘러싸고 있는 점막에서 발생하여 내부 통로로 종괴(腫壞)와 궤양을 형성하며 진행하는데 그 결과 식도 내강이 좁아져서 음식물이 지나가는데 장애를 받습니다. 식도암은 점막에서 근육으로 뚫고 들어가 기관지, 대동맥, 심막, 흉막 등에 전이됩니다. 식도암의 원인은 식도에 대한 장기적인 자극이라고 여겨지며 음식물 통과시의 이물감, 불쾌감, 흉통 등의 증상을 느끼며 심하면 식도의 내강이 폐쇄되어 음식물의 역류현상을 초래하고 구토를 하게 됩니다.
식도암은 위치에 따라서 경부식도암, 흉부식도암, 위-식도 연결부위 암으로 나눌 수 있으며, 암의 조직형에 따라 편평상피세포암, 선암(샘암), 평활근 육종, 횡문근 육종, 림프종, 흑색종 등으로 나눌 수 있습니다.
식도는 음식이 지나가는 통로이므로 식도암의 증상은 주로 음식을 삼키기 어려움 또는 통증이 주된 증상입니다. 하지만 식도는 잘 늘어나는 성질을 가지고 있어 작은 식도암의 경우에는 특별한 증상이 없을 수 있습니다.
따라서 증상이 발현된 경우에는 이미 상당히 진행된 경우가 많습니다. 식도암이 점차 진행하여 식도내강이 좁아짐에 따라 연하곤란 즉 음식을 삼키기 어려운 증상이 나타나며 이는 처음에는 고기나 깍두기 같은 고형음식에서부터 시작하여 점차로 진행하여 나중에는 죽이나 미음, 물을 삼키기 어렵게 됩니다. 진행정도에 따라 목이 쉬고 음식물의 흡인, 기침, 객혈등의 증상이 생기게 됩니다.
증상관찰 후 식도조영술이나 식도내시경, 식도초음파 내시경, 조직검사를 통해 확진합니다.
암이 확진된 경우 전이 정도를 파악하기 위해 기관지 내시경, 전신 뼈 스캔, CT, PET 스캔등을 사용합니다.
식도암을 치료하는 방법은 크게수술, 방사선요법, 항암화학요법 등이 있습니다.
식도암의 경우에는 수술적 제거가 치료의 주축이라 할 수 있습니다. 일반적으로 원격전이가 없고,병변의 수술적 절제가 가능하며, 환자의 전신 상태가 수술이 가능한 상태라면 수술을 해서 암을 제거하고 위나 대장 등을 이용하여 식도 재건 수술을시행하고 있습니다.
상당히 진행된 암의 경우에는 먼저 항암-방사선요법을 같이 시행하는 복합치료를 시행하거나 항암치료나 방사선 치료를 시행한 후에수술을 시행하기도 합니다. 원격전이가 있는 경우에는 항암화학요법이 주가 되며 경우에 따라 방사선요법을 같이 시행하기도 합니다.
최근 위-식도 내시경을많이 시행하게 됨에 따라 아주 초기에 발견되는 식도암의 경우 점막에만 암이 국한되어 있다면 수술을 시행하지 않고 내시경을 이용하여 점막부위의 병변만을 절제하는 내시경적 점막 절제술이나 광선역학요법도 시행되고 있습니다.
식도암의 수술은 80년대까지만 하더라도 수술에 의한 사망률이 13~30%에 이를 정도로 수술에 따르는 위험성이 큰 수술이었습니다. 그러나 최근의 수술 수기의 발달 및 수술 전후 환자관리의 발전으로 최근의 수술사망률은약 3% 전후로 낮아졌습니다. 식도암 수술후의 생존율은 보고하는 기관에 따라 차이가 있으나 20~50%의 5년 생존율을 보이고 있습니다. 그러나 다른 장기로 암이 확산되거나, 여러 림프절로 암이 전이된 환자의 경우에는 수술 후 1-2년 사이에 재발할 가능성이 높습니다.
1. 술을 절제하고, 담배를 끊고, 균형 잡힌 식생활을 하며, 탄 음식이나 가공된 햄이나 소시지 같은 질산염이 많이 포함된 음식을 피하는 것이 좋습니다.
2. 위-식도 역류나 바렛 식도와 같은 질환으로 진단 받았다면 적절한 치료를 받고 정기적으로 검사을 하는 것이 좋습니다.
1. 수술 후에는 소화기 기능이 저하되어 있으므로 음식을 여러 번 씹어서 죽처럼 만들어 삼키며, 식후에는 바로 걷기 운동(30분 이상)을 해서 삼킨 음식을 장으로 보내야 합니다. 또한 누울 때는 항상 어깨가 배꼽보다 높은 자세로 누워서 쉬거나 잠을 자야 합니다. 그리고 자기 2-3시간 전에는 아무것도 먹지 않는 것이 좋습니다. 수술 후 2개월 까지는 절대 과식하지 말며 조금씩 자주 드시는 것이 좋습니다.
2. 맵고 짠 음식을 피하고 고기는 갈아서 먹으며 생선 맻 야채는 부드러운 것을 선택하여 익혀서 먹습니다. 커피 콜라 사이다 등의 탄산 음료 및 카페인 음료는 약 6개월간 피합니다. 평소 유제품이 맞지 않으신 분은 유제품을 드시지 않습니다.
3. 종합비타민을 복용하여 비타민을 섭취하는 것이 좋습니다.
4. 항암제 치료를 받을 경우 감기에 걸리지 않도록 하는 것 것 외 세균에 감염되지 않도록 외출 시에 마스크를 하는 등의 주의가 필요합니다.
MICROMEDEX CareNote TM System, Thomson Healthcare Inc. 2011
MICROMEDEX Consumer's health solution, Thomson Healthcare Inc. 2011
보건복지부 / 국가암센터 - 국가암정보센터 National cancer Information Center; 2011
