당뇨병 신경병증은 당뇨병을 장기간 앓아옴으로 인해 신경계에 이상이 생기는 질환입니다. 신경계는 뇌, 척추, 체내 신경들은 포함합니다. 당뇨병 신경병증이 있는 경우 뇌나 척추에서 내보내는 정보를 절달할 신경이 손상받습니다. 당뇨병 신경병증은 손, 팔, 다리, 발 등이 느끼는 감각에 영향을 미칠 수 있으며 또한 심장, 소화기간, 성기관 등의 다른 신체 기관에도 영향을 미칠 수 있습니다.
혈액 내 높은 수치의 당은 신경에 영양과 산소를 전달하는 혈관과 신경에 손상을 미칠 수 있습니다. 1형 혹은 2형의 조절되지 않는 당뇨병을 오랫동안 앓는 것이 당뇨병 신경병증의 주된 원인입니다. 당뇨병 유병기간이 길어질수록 신경문제가 일어날 확률이 높아집니다. 다음과 같은 상태들이 당뇨병 신경병증이 악화될 위험을 증가시킵니다.
- 당뇨병 망막병증
- 당뇨병 신증
- 심장 장애
- 고혈압
신경병증의 증상, 징후는 어떤 신경이 영향을 받았냐에 따라 달라집니다.
1. 삼키기 곤란, 구역, 구토, 설사, 변비
2. 피부 건조, 가려움, 팔 및 다리의 털 감소, 굳은살 증가
3. 요실금, 발기부전, 질 건조, 성욕 감소
4. 근육 약해짐, 균형 및 보행장애
5. 손, 팔, 다리, 발의 통증, 무감각, 마비, 경련
6. 운동장애, 피로, 현기증
모든 당뇨병 환자는 진단시 말초신경병증 검사를 시행하도록 권고하고 있으며 자율신경병증 검사는 제2형 당뇨병은 진단 시에, 제1형 당뇨병은 진단 5년 후에 검사하도록 권고하고 있습니다.
1. 문진: 당뇨병 신경병증 중 말초신경병증의 증상으로는 감각이상이 주로 나타나는데 주로 발쪽, 특히 발끝 쪽으로 저릿저릿한 느낌, 발이 따끔거리고 바늘로 찌르는 듯한 느낌, 화끈거리는 느낌, 시리고 차가운 느낌이 들거나 걷거나 발을 만지면 아프고 감각이 무디고 둔해지거나 남의 살을 만지는 것 같은 증상이 있는지 확인 합니다.
2. 신체검사: 감각 이상 유무를 파악합니다.
3. 근전도 검사: 신경의 이상 여부를 확인합니다.
4. 자율신경검사
당뇨병 신경병증이 더 진행하지 않도록 하여 신경 손상이 더 일어나지 않도록 하는 것이 일차 목적이 됩니다. 이를 위해서는 혈당을 정상 범위로 조절하는 것이 중요합니다. 신경병증의 위험인자인 고혈압과 중성지방 증가는 반드시 치료해야 하고, 절주 및 금연이 필요하며, 부족하기 쉬운 비타민 B12와 엽산을 보충하도록 합니다.
- 혈당 조절: 철저한 혈당 조절은 당뇨병으로 인한 신경 합병증 발병을 지연 혹은 예방하는 효과가 있습니다. 혈당 조절로 신경전도속도가 호전됩니다.
- 약물 요법: 말초신경병증으로 인한 저린감각, 시린 느낌, 통증 등의 증상을 개선하는데 도움이 되는 약제를 사용할 수 있습니다.
적절한 치료와 예방으로 통증을 경감시키고 증상이 호전될 수는 있으나 일반적으로 조금씩 악화되곤 합니다.
당뇨병 신경병증의 합병증은 다음과 같습니다.
- 감각 손실로 인한 발 상처
- 근육 쇠약 및 불균형
- 구역, 구토로 인한 혈당 조절 어려움
- 피부, 연조직의 궤양. 심한 겨우 절단이 필요함
당뇨병 신경병증을 예방하기 위해서는 엄격한 혈당조절이 무엇보다도 중요합니다. 또한 감염이 악화되는 것을 막기 위해서 정기적으로 발을 관리해주어야 합니다.
MICROMEDEX CareNote TM System, Thomson Healthcare Inc. 2011
MICROMEDEX Consumer's health solution, Thomson Healthcare Inc. 2011
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