1. 방광염: 방광염의 원인균은 대부분이 대장균이며, 감염 경로는 요도로부터 방광으로 올라가는 상행성 감염이 대부분입니다. 남성의 경우 방광염은 드믑니다. 그러나 여성은 요도가 짧고 요도와 항문의 거리가 상대적으로 짧아 항문에 존재하는 장내 세균이 요도를 통해 감염을 일으키기 쉬워 여성에게 빈번하게 발생합니다.
2. 신우신염: 하부 요로감염에 의해 2차적으로 발생되며 주 원인균은 대장균이 많습니다.
3. 요도염: 성교에 의한 세균감염으로 주로 발생됩니다. 요도염의 원인균으로는 임균, 클라미디아, 마이코플라스마, 아데노바이러스, 단순 헤르페스 바이러스, 대장균 등이 있습니다.

요로감염의 위험요인으로는 다음과 같습니다.
- 요도의 폐쇄로 인한 뇨의 정체: 소변을 다 보지 못해 방광을 완전히 비워지지 않거나 요도가 좁은 경우 감염의 위험이 증가합니다. 신장결석이나 요도 수술 경험이 있는 경우도 마찬가지입니다.
- 카테터 삽입이나, 방광경과 같은 기구의 삽입
- 당뇨, 겸상적혈구 빈혈은 요로감염 위험을 증가시킵니다.
- 면역체계 약화: 인간 면역결핍성 바이러스(HIV) 감염이나 당뇨 등의 질환으로 면역력이 약화되는 경우 감염 위험이 높습니다.
- 신장병증이나 역류성 신장증의 과거력
- 적절한 체내 수액의 부족
- 변실금
- 요양원에서의 요양 시(움직임의 부족, 운동의 감소)
- 고령: 고령자의 비뇨기는 균이 자라기 좋고, 증상도 쉽게 나타납니다.
- 임신: 여성의 경우 임신을 하게되면 체내 여러 변화가 생기고 요로감염 위험이 증가합니다. 요로감염의 위험은 임신 때마다 증가합니다.
- 폐경: 여성의경우 폐경을 거치면서 체내 호르몬 수치 변화 등 여러 신체 변화를 겪게 되면서 요로감염 위험이 증가합니다.
- 양성 전립샘 증식증(양성 전립선 비대증; BPH)과 전립선염, 요도 협착: 남성의 경우 전립선 비대증이나 전립선 감염, 요도 협착은 요도 감염 위험을 증가시킵니다.
- 포경: 남성의 경우 포경수술을 하지 않은 경우 세균이 번식하기 쉬워 요도로 들어가게 될 수 있습니다.
- 성관계: 성관계 파트너가 여러명이거나 파트너가 감염된 경우 요도 감염의 위험이 증가합니다. 항문성교로도 감염될 수 있습니다.

요로감염의 유형은 크게 하부요로감염과 상부요로감염으로 나눌 수 있습니다.
- 하부요로감염(방광염, 요도염)
: 방광과 요도에 세균이 침범하여 생기는 질환입니다. 여자가 더 걸리기 쉽지만, 남자, 여자, 모든 연령대에서 걸릴 수 있습니다. 가장 흔한 세균성 방광염은 장으로부터 요도를 통해 방광으로 들어오는 장내 박테리아(대장균)가 주원인입니다.
- 상부요로감염(신우신염)
: 신우신염은 방광에서 신장으로 즉 세균이 아래부분이 방광에서 윗 부분인 신장으로 이동하여 생긴 요로감염을 말합니다. 일반적으로 성생활의 정도와 발병률이 높은 상관관계를 가지기 때문에 젊은 여성에서 발병률이 가장 높으며 어린이와 노인은 해부학적인 이상과 호르몬 수치 때문에 발병률이 높습니다.

- 평소보다 소변을 자주 봅니다.
- 잠을 자다가 소변을 보기 위해 종종 깨기도 합니다
- 소변을 참지 어렵습니다.
- 소변을 볼 때 통증이나 작열감을 느낍니다.
- 하복부에 통증이나 압박감을 느낍니다.
- 소변에서 안좋은 냄새가 납니다.
- 소변에 혈액이 섞여 나옵니다.
- 소변이 찔끔거리며 나옵니다.
- 열이 납니다.

소아의 경우 다음과 같은 증상이 있습니다.
- 2살 미만의 소아의 경우 소변에서 안좋은 냄새가 나며 설사, 발열, 보챔, 황달 증세가 나타날 수 있습니다. 또한 소변을 평소보다 더 많이보거나 더 적게 보기도 합니다. 잘 먹지 않고 성장이 더딜 수 있습니다.
- 2살 이상의 소아는 복부 통증과 압통을 느낍니다. 소변에서 안좋은 냄새가 나며 소변을 참지 못합니다. 평소보다 소변을 더 자주 보거나 소변 량이 줄어들고 찔끔거립니다. 자다가 소변을 보기 위해 일어나기도 하며 소변을 가린 후에도 밤에 소변을 보기도 합니다. 소변을 볼 때 통증이 있거나 타는 듯한 느낌을 가지기도 합니다.

- 소변검사: 적절한 소변을 얻은 후 이를 배양하여 요로감염을 확진합니다. 소변검사는 아침의 첫 소변이 가장 농축되어 있기 때문에 가장 이상적입니다. 배양과 감수성 검사를 하는 경우에는 요도 세척 후 소변을 받거나 혹은 중간 소변을 받아야 합니다. 여성의 경우 회음부를, 남성은 음경을 소독솜(요오드제제, 생리식염수를 적신 거즈등)으로 깨끗이 닦습니다. 중간 소변의 수집방법은 화장실에서 소변을 보게 하다가 중간에 멈춘 후 중간 이후에 나오는 소변을 검사용기에 받습니다.
- 배뇨 중 방광요도조영술: 환자의 요도를 통해 도관을 꽂아 방광 속으로 조영제를 주입한 후 환자가 소변을 보면서 방사선 사진을 촬영하는 검사법입니다. 방광-요관 역류가 있을 경우 조영제가 요관을 따라 역류하는 소견을 관찰할 수 있습니다.

요로감염은 일반적으로 항생제 치료가 이루어집니다. 요로감염이 의심되는 경우 소변검사를 통해 확진하게 되며 때로는 증상만으로도 진단을 내릴 수 있습니다. 요로감염으로 진단되는 경우 증상을 완화시키기 위해 항생제나 진통 소염제를 투여할 수 있습니다. 만약 요도 폐색으로 인한 경우에는 수술적 치료법이 고려되며 그 외 요로감염을 일으킨 원인에 따라 적절한 수술을 할 수 있습니다.

- 성교전후에 성기 주변을 씻습니다.
- 매일 3-5잔 정도의 물 마십니다.
- 건전한 성생활을 하고 콘돔을 사용합니다.
- 회음부를 앞에서 뒤로 닦아서 대변의 병원균에 의해 비뇨기계가 오염되는 것을 방지하여 청결을 유지합니다.
- 소변을 참기 힘들고 급박하게 보고 싶을 때 배뇨를 참지 말고 소변을 봐야 합니다.
- 저용량의 항생제를 야간에 장기간 사용하면 원인미상의 재발성 방광염의 예방에 효과가 있습니다. 단, 이 경우 내성균의 발생 위험이 있으므로 반드시 의사와 상의하여 처방을 받아 사용합니다.
- 질 내 에스트로겐 연고를 도포하는 것이 반복적인 방광염을 예방한다는 연구 결과가 있습니다.

소아의 요로감염 예방법은 다음과 같습니다.
- 아기가 자주 다량의 수분을 섭취하도록 해줍니다.
- 항문을 청결히 합니다.
- 여아는 앞에서 뒤쪽으로 항문을 닦게끔 교육을 시킵니다.
- 헐렁한 면 옷을 입게 합니다.
- 목욕할 때는 비눗기를 완전히 닦습니다.
- 소독제 사용은 금합니다.
- 손은 항상 청결하게 해줍니다.
- 소변을 참지 않게 합니다.

- 통증이나 압박감을 경감시키기 위해 따뜻한 목욕을 하는 것이 도움이 될 수 있습니다.
- 요로감염이 의심되는 경우 병원을 방문하여 적절한 치료를 받는 것이 중요합니다.
- 처방받은 약은 증상이 없더라도 의사, 약사의 지시대로 투여해야 합니다.

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